Ensinar mulheres e crianças

"As mulheres idosas, semelhantemente, que tenham um viver como convém a santas, não caluniadoras, não dadas a muito vinho, mestras no bem; para que ensinem as jovens a serem prudentes, a amarem seus maridos, a amarem seus filhos." Tito 2:3-4 Um dos ministérios mais negligenciados na Igreja de hoje é o ensino das mulheres cristãs mais velhas às mais jovens. Paulo disse a Tito, um jovem pastor, que isso deveria ser uma prática habitual na igreja. As mulheres mais velhas deveriam ensinar as mais jovens a amar os seus maridos, a amar os seus filhos, a serem prudentes, discretas e castas, a cuidar do seu lar, a serem boas. Isso não é opcional. Faz parte do desenho de Deus para que a fé passe de uma geração à seguinte.

Por que Deus ordena que as mulheres mais velhas ensinem as mais jovens? Porque certas coisas se ensinam melhor de mulher para mulher. Uma jovem esposa talvez não se sinta à vontade para falar com o pastor sobre as suas lutas no casamento. Uma mãe de primeira viagem talvez precise do conselho prático de alguém que já percorreu aquele caminho. Uma jovem cristã talvez precise de uma mulher mais velha que ore com ela diante de uma decisão difícil.

Essas relações de discipulado são preciosas e poderosas.

Se você é uma mulher mais velha lendo estas páginas — e com isso quero dizer qualquer mulher que tenha andado com Cristo por mais tempo do que outra mais nova —, você tem algo a dar. Não precisa ser formada num seminário. Não precisa ser esposa de pastor. Não precisa ter todas as respostas.

Basta que tenha andado com o Senhor, que conheça a sua Bíblia e que esteja disposta a derramar-se na próxima geração.

Se você é uma mulher mais jovem, procure uma irmã mais velha no Senhor. Peça-lhe que se encontre com você, talvez uma vez por mês ou uma vez por semana. Faça-lhe as suas perguntas. Aprenda com a vida dela. Ore com ela. A Bíblia nos diz que na multidão de conselheiros há segurança. Não tente andar sozinha na vida cristã.

A Bíblia nos dá muitos exemplos de mulheres ensinando mulheres e crianças. Pense em Débora, no livro de Juízes. Ela era profetisa e julgava Israel num tempo de grandes trevas. Sentava-se debaixo de uma palmeira, e o povo subia até ela para ser julgado. Também conduziu a nação à batalha ao lado do guerreiro Baraque, porque Baraque não iria se ela não fosse com ele. Débora era mãe em Israel — foi assim que ela se descreveu no seu cântico de vitória. Ensinava ao povo os caminhos do Senhor e mostrou coragem na batalha. Deus usa mulheres como mestras e líderes no meio do seu povo.

Pense outra vez em Priscila. Quando ela e o marido Áquila ouviram Apolo ensinando na sinagoga — Apolo era um homem eloquente, que conhecia as Escrituras, mas ainda não ouvira a mensagem completa de Jesus e do batismo do Espírito Santo —, tomaram-no à parte e lhe expuseram o caminho de Deus com mais exatidão. Priscila ensinou Apolo. Fez isso discretamente, ao lado do marido, não num ambiente público, mas o seu conhecimento das Escrituras era profundo o bastante para ensinar um pregador dotado. Muitos jovens foram ajudados no seu caminho por uma mulher piedosa que reservou tempo para explicar algo que eles ainda não compreendiam.

Pense em Noemi e Rute. Quando Rute voltou com Noemi para Belém, seguiu com cuidado as instruções de Noemi. Noemi lhe ensinou os costumes dos israelitas. Noemi lhe ensinou como se aproximar de Boaz na questão do resgate familiar. Rute obedeceu a Noemi, e o resultado foi o seu casamento com Boaz e o seu lugar na genealogia do rei Davi e de Jesus Cristo. A jovem que escuta o conselho sábio de uma mulher piedosa mais velha é colocada num caminho de bênção.

Na história do Avivamento da África Oriental, as mulheres foram centrais para a propagação do evangelho. Mulheres como a esposa de Blasio Kigozi, e muitas outras cujos nomes não estão registrados em livros, mas estão escritos no céu, reuniam outras mulheres para a comunhão, o estudo bíblico e a oração. Iam de aldeia em aldeia, de casa em casa, falando a outras mulheres sobre Jesus e sobre o andar na luz.

O testemunho simples e fiel delas remodelou a Igreja na África Oriental.

Pense também em Mary Slessor, que partiu da Escócia como missionária para Calabar, na atual Nigéria, no século XIX. Ela aprendeu a língua do povo. Viveu no meio deles. Ensinou às mulheres que os bebês gêmeos não deviam ser mortos, como era o costume. Ensinou-lhes sobre Jesus. Criou como seus os filhos abandonados. O seu impacto na região foi tão grande que ela é lembrada até hoje. Uma pequena e determinada escocesa mudou a vida de milhares de mulheres e crianças africanas.

Ou pense em Mama Mary Stuart, que veio da Irlanda para Uganda no início do século XX e fundou a Gayaza High School em 1905. Ela acreditava que as meninas africanas mereciam uma educação cristã tanto quanto os meninos africanos. Construiu uma escola onde as meninas podiam aprender as Escrituras, desenvolver a mente e se preparar para uma vida de mulher piedosa. Um século depois, Gayaza continua sendo uma escola de destaque, e as suas ex-alunas estão presentes em todas as esferas da vida ugandense.

Você não precisa atravessar um oceano para ser mestra de mulheres e de crianças. Pode fazê-lo na sua igreja, no seu bairro, na sua família. Deixe-me sugerir algumas maneiras práticas.

Comece pelas crianças. Sirva na Escola Dominical. As histórias que você contar, os versículos que ensinar, o amor que demonstrar moldarão os pequeninos por toda a vida. Não pense que ensinar crianças é menos importante do que ensinar adultos. Jesus disse que dos tais é o reino dos céus.

Comece um pequeno grupo de mulheres. Não precisa ser grande. Reúna três ou quatro mulheres na sua casa. Leiam um capítulo da Bíblia. Conversem sobre ele. Orem juntas. Compartilhem as suas alegrias e os seus fardos.

Com o tempo, convidem outras a se juntarem. Alguns dos ministérios femininos mais fortes do mundo começaram com duas ou três mulheres reunidas numa salinha.

Discipule uma mulher mais jovem. Olhe ao seu redor na igreja. Quem é nova na fé, ou uma jovem esposa, ou uma mãe de primeira viagem, que poderia ser ajudada por uma irmã mais velha e piedosa? Pergunte ao Senhor em quem você deve investir. Depois, convide-a para um chá. Faça-lhe perguntas. Compartilhe o que aprendeu. Caminhe com ela por um tempo.

Ensine primeiro com a sua vida. Paulo disse a Tito que as mulheres mais velhas devem ter um viver como convém a santas. Você não pode ensinar aquilo que não é. Se vai ensinar as jovens a amarem os seus maridos, precisa amar o seu. Se vai ensiná-las a cuidar dos filhos, precisa cuidar dos seus. Não se trata de ser perfeita. Trata-se de andar aquilo que se fala, de se arrepender quando se cai e de ser genuína.

Use aquilo que Deus pôs na sua mão. Talvez você tenha o dom da hospitalidade — ensine as jovens a acolher os outros. Talvez tenha o dom da oração — ensine-as a interceder. Talvez tenha o dom das Escrituras — ensine-lhes a Palavra. Talvez tenha o dom do encorajamento — ensine-as a edificar em vez de derrubar. Deus deu alguma coisa a cada uma de nós. Não enterre o seu talento. Invista-o.

Uma oração Pai, levanta nas nossas igrejas mulheres que ensinem mulheres, e mulheres mais velhas que se derramem nas mais jovens. Ajuda-me a receber de bom grado daquelas que estão mais adiante e a dar de boa vontade às que vêm depois de mim. Dá-me sabedoria, humildade e amor. Que a fé transmitida de Loide a Eunice e a Timóteo seja também transmitida na nossa geração.

Faz de mim uma mãe em Israel, qualquer que seja a minha idade, por causa do teu Reino. Em nome de Jesus, amém.