भूमिका: पासबानी बुलाहट का भार और महिमा

इसके समान कोई और बुलाहट नहीं है। पासबान अनन्त और साधारण के चौराहे पर खड़ा रहता है — एक पाँव धर्मशास्त्र के पुस्तकालय में, दूसरा अस्पताल के कमरे में; एक हाथ पवित्रशास्त्र पर, दूसरा उस व्यक्ति के कंधे पर जिसकी दुनिया अभी-अभी टूटकर बिखर गई है। वह एक ही समय में विद्यार्थी, प्रचारक, परामर्शदाता, सांत्वना देनेवाला, अगुवा और सेवक होता है। वह आत्माओं का भार उठाता है। परमेश्वर के सामने, वह उन लोगों के आत्मिक पोषण और सुरक्षा के लिये उत्तरदायी है जो एक दिन सर्वशक्तिमान के सम्मुख खड़े होंगे — और यह वह जानता है। इस पुस्तक के पुरुषों ने उस भार को महसूस किया, उसे स्वीकार किया, और परमेश्वर के अनुग्रह से उसे ऐसी विश्वासयोग्यता के साथ निभाया जिसे इतिहास भुला नहीं पाया।

पासबानी बुलाहट कोई मानवीय आविष्कार नहीं है। यह सीधे परमेश्वर के हृदय से निकलती है, जिसने समस्त पवित्रशास्त्र में स्वयं को एक चरवाहे के रूप में प्रकट किया। यह चित्रण हर जगह विद्यमान है।

यशायाह ने ईश्वरीय प्रतिज्ञा सुनी: “वह चरवाहे के समान अपने झुण्ड को चराएगा, वह भेड़ों के बच्चों को अँकवार में लिए रहेगा, और दूध पिलानेवालियों को धीरे-धीरे ले चलेगा” (यशायाह 40:11)। इससे पहले कि परमेश्वर कलीसिया को उसके मानवीय उप-चरवाहे देता, उसने अपना ही चरवाहे-सा स्वभाव उस आदर्श के रूप में स्थापित किया जिसका अनुकरण करने के लिये वे बुलाए जाएँगे। हर वह पासबान जो कभी किसी शोकित विधवा के संग रोया, किसी भटकती आत्मा को ढूँढ़ने निकला, या आत्मिक रूप से भूखों को धीरज के साथ खिलाता रहा, वह उसी परमेश्वर के प्रतिबिंब के रूप में ऐसा कर रहा था जो स्वयं पहला और सबसे बड़ा चरवाहा है।

परमेश्वर मानवीय चरवाहों को अपने झुंड की देखभाल के लिये उत्तरदायी ठहराने में हिचकिचाया नहीं। यहेजकेल ने भविष्यद्वक्ताओं के लेखों में सबसे मर्मभेदी वचनों में से कुछ लिखे — ऐसे वचन जो अन्यजातियों को नहीं, वरन् इस्राएल के अपने ही अगुवों को कहे गए: “हे इस्राएल के चरवाहो, तुम पर हाय, जो केवल अपना ही पेट भरते हो! क्या चरवाहों को झुंड की देखभाल नहीं करनी चाहिए? तुम तो दूध पीते, ऊन से अपने वस्त्र बनाते, और मोटे पशुओं को मारकर खाते हो, परन्तु झुंड की देखभाल नहीं करते। तुमने न तो निर्बलों को बलवन्त किया, न रोगियों को चंगा किया, न घायलों के घाव बाँधे। तुमने न तो भटके हुओं को लौटा लाया, न खोए हुओं को ढूँढ़ा” (यहेजकेल 34:2-4)। यह ईश्वरीय दोषारोपण, उलटी दिशा से पढ़ा जाए तो, विश्वासयोग्य पासबानी सेवकाई का अब तक लिखा गया सबसे व्यापक कार्य-विवरण भी है। अच्छा चरवाहा ठीक वही सब कुछ करता है जिसे यहाँ उपेक्षित बताया गया है।

एक अच्छा पासबान क्या है? वह मुख्य रूप से कोई प्रेरणादायक वक्ता, किसी संस्था का कार्यकारी अधिकारी, या आत्मिक मनोरंजनकर्ता नहीं है। वह परमेश्वर के द्वारा बुलाया गया एक पुरुष है जो उसकी देखरेख में सौंपे गए लोगों के एक विशेष समूह को खिलाए, उनकी रक्षा करे, उनकी अगुवाई करे और उनसे प्रेम रखे — किसी व्यक्तिगत महत्वाकांक्षा की एक ऋतु के लिये नहीं, वरन् विश्वासयोग्य सेवकाई की लम्बी यात्रा के लिये। इस पुस्तक के दस पुरुष न तो एक समान वरदान पाए हुए थे, न समान रूप से शिक्षित, और न ही एक जैसे स्वभाव के। क्रिसोस्तोम ने कुस्तुन्तुनिया के महान मंच से गरजकर उपदेश दिया और शक्तिशाली लोगों की चापलूसी करने से इनकार करने के कारण निर्वासित किए गए। जॉर्ज हर्बर्ट ने एक ग्रामीण गाँव में कविता रची और उसे बदल डालने के बाद उनतालीस वर्ष की आयु में चल बसे। रिचर्ड बैक्सटर ने किडरमिन्स्टर के हर घर में एक धर्मशिक्षा-पुस्तिका और इस जलती हुई प्रतीति के साथ भेंट की कि उसकी कलीसिया में कोई भी आत्मा किसी चरवाहे के ध्यान के अभाव में नाश न हो। डीट्रिख बोन्होफर ने एक अवैध भूमिगत धर्मविद्यालय चलाया और उस कलीसिया की सत्यनिष्ठा से समझौता करने के बजाय फाँसी के तख्ते पर चढ़ गए जिसकी उसने सेवा की थी।

इफिसुस के प्राचीनों के प्रति प्रेरित पौलुस का आदेश आज भी इसकी निश्चित परिभाषा बना हुआ है कि पासबानी बुलाहट क्या माँगती है: “अपनी और उस सारे झुंड की चौकसी करो, जिसमें पवित्र आत्मा ने तुम्हें अध्यक्ष ठहराया है, कि तुम परमेश्वर की कलीसिया की रखवाली करो, जिसे उसने अपने ही लहू से मोल लिया है” (प्रेरितों के काम 20:28)। इस आज्ञा में दो बातें अविभाज्य हैं: पासबान को पहले अपनी चौकसी करनी है — अपनी आत्मा की, परमेश्वर के साथ अपने चलन की, अपनी सत्यनिष्ठा की — और फिर झुंड की। मनुष्य वह नहीं दे सकता जो उसके पास नहीं है। जिस चरवाहे की अपनी आत्मा कुपोषित हो, वह शीघ्र ही अपनी देखरेख में सौंपे हुओं को खिलाने में असमर्थ हो जाएगा। इस पुस्तक के पुरुष इसे समझते थे।

उनकी पासबानी फलदायकता उनकी व्यक्तिगत भक्ति से अविभाज्य थी।

प्राचीनों के प्रति पतरस का निर्देश आज्ञा का भार और निमंत्रण की गर्मजोशी दोनों समेटे हुए है: “परमेश्वर के उस झुंड की रखवाली करो जो तुम्हारी देखरेख में है, उन पर निगरानी करते हुए — दबाव के कारण नहीं, वरन् स्वेच्छा से, जैसा परमेश्वर चाहता है; नीच लोभ के लिये नहीं, वरन् उत्साह से सेवा करने के लिये; उन पर जो तुम्हें सौंपे गए हैं प्रभुता जताते हुए नहीं, वरन् झुंड के लिये आदर्श बनते हुए। और जब प्रधान चरवाहा प्रगट होगा, तब तुम महिमा का वह मुकुट पाओगे जो कभी मुरझाएगा नहीं” (1 पतरस 5:2-4)। वह अन्तिम प्रतिज्ञा — प्रधान चरवाहे के अपने ही हाथ से मिलनेवाला वह न मुरझानेवाला मुकुट — यही वह था जिसने इन दस पुरुषों को दशकों तक चलनेवाली अदृश्य, कीमती, और अक्सर कृतघ्नता से भरी सेवकाई के बीच थामे रखा। वे मनुष्यों की वाहवाही के लिये काम नहीं कर रहे थे। वे एक ही श्रोता के सामने काम कर रहे थे।

ये अध्याय संत-गाथाएँ नहीं हैं। ये यह होने का ढोंग नहीं करते कि ये पुरुष दोष या असफलता से रहित थे। इनमें से कइयों ने गम्भीर भूलें कीं; कुछ ऐसे तरीकों से अपूर्ण थे जिन्हें उनके अपने ही लेख पीड़ादायक स्पष्टता के साथ स्वीकार करते हैं। जो बात इनमें समान थी, वह पूर्णता नहीं वरन् पासबानी बुलाहट के प्रति एक गहरी गम्भीरता थी — यह प्रतीति कि आत्माओं की देखभाल का दायित्व सौंपा जाना वह सबसे गम्भीर उत्तरदायित्व था जिसे कोई मनुष्य उठा सकता है, और यह दृढ़ संकल्प कि परमेश्वर के अनुग्रह से इसे अपने सारे सामर्थ्य के साथ निभाया जाए।

ये पृष्ठ पासबानों के लिये और उनसे प्रेम रखनेवालों के लिये लिखे गए हैं। ये उन धर्मविद्यार्थियों के लिये लिखे गए हैं जो अब भी यह निश्चय कर रहे हैं कि वे किस प्रकार के सेवक बनेंगे, उन प्राचीनों के लिये जो सोचते हैं कि क्या उनकी सेवकाई की शान्त विश्वासयोग्यता कोई मायने रखती है, और उन कलीसिया के सदस्यों के लिये जो उस पुरुष की बुलाहट को समझना चाहते हैं जो सप्ताह-दर-सप्ताह उनके सामने खड़ा होता है। सबसे बढ़कर, ये हर उस व्यक्ति के लिये लिखे गए हैं जो चरवाही करने की अभिलाषा रखता है — किसी भी रूप में, किसी भी स्तर पर — उसी की आत्मा में जिसने कहा, “मैं अच्छा चरवाहा हूँ।”