En Christ

« Demeurez en moi, et je demeurerai en vous. Comme le sarment ne peut de lui-même porter du fruit, s’il ne demeure attaché au cep, ainsi vous ne le pouvez non plus, si vous ne demeurez en moi. » Jean 15:4.

Tout enseignement va du dehors au dedans. Lorsqu’on a acquis quelque connaissance du fait réel, dans les paroles ou dans les actes, dans la nature ou dans l’histoire, l’esprit est préparé à chercher le sens intérieur qui y est caché. Il en est de même de l’enseignement de l’Écriture concernant Jésus-Christ. Il nous est présenté comme un homme parmi nous, devant nous, au-dessus de nous, accomplissant une œuvre pour nous ici-bas, et continuant cette œuvre pour nous encore dans le ciel.

Beaucoup de chrétiens ne dépassent jamais ce point : un Seigneur extérieur et exalté, en qui ils se confient pour ce qu’il a fait et fait encore pour eux et en eux. Ils ne connaissent et ne goûtent que bien peu la puissance du vrai mystère de Christ en nous, de sa présence intérieure comme d’un Sauveur qui habite au dedans. La première conception, la plus simple, est celle des trois premiers Évangiles ; la seconde caractérise l’Évangile de saint Jean. La première est l’aspect de la vérité présenté dans la doctrine scripturaire de la justification. La seconde est l’enseignement touchant l’union du croyant avec Christ et sa permanence continuelle en lui, tel qu’il est spécialement enseigné chez saint Jean et dans les épîtres aux Éphésiens et aux Colossiens.

Aux chrétiens pour lesquels ce livre est écrit, et qui tous devraient se préparer à porter Christ à leurs semblables, je ne saurais le dire avec trop d’insistance : Veillez à ce que ce fait de demeurer en Christ et d’avoir Christ en vous ne soit pas seulement une vérité à laquelle vous accordez sa juste place dans votre système de doctrine évangélique, mais que, comme une affaire de vie et d’expérience, il anime toute votre foi en Christ et toute votre union avec Dieu. Être dans une chambre, c’est avoir à sa disposition tout ce qui s’y trouve : son mobilier, ses commodités, ses lumières, son air, son abri. Être en Christ, demeurer en Christ, et savoir ce que cela signifie. Ce n’est pas une affaire de foi ou de conception intellectuelle, mais une réalité spirituelle.

Pensez à qui est Christ et à ce qu’il est. Considérez-le dans les cinq états ou étapes qui marquent et révèlent sa nature et son œuvre. Il est l’Incarné, en qui nous voyons comment la toute-puissance de Dieu a parfaitement uni la nature divine et la nature humaine. Vivant en lui, nous participons à la nature divine et à la vie éternelle. Il est l’Obéissant, vivant une vie d’entier abandon à Dieu et de parfaite dépendance de lui. Vivant en lui, notre vie devient une vie de complète soumission à la volonté de Dieu et d’attente continuelle de sa direction. Il est le Crucifié, qui est mort pour le péché et au péché afin de l’ôter. Vivant en lui, nous sommes affranchis de sa malédiction et de sa domination, et nous vivons, comme lui, dans la mort au monde et à notre propre volonté. Il est le Ressuscité, qui vit aux siècles des siècles.

Vivant en lui, nous partageons sa puissance de résurrection et nous marchons en nouveauté de vie, une vie qui a triomphé du péché et de la mort.

Il est l’Exalté, assis sur le trône et poursuivant son œuvre pour le salut des hommes. Vivant en lui, son amour nous possède, et nous nous donnons à lui pour qu’il se serve de nous à ramener le monde à Dieu. Être en Christ, demeurer en lui, ne signifie rien de moins que ceci : l’âme est placée par Dieu lui-même au milieu de ce merveilleux entourage de la vie de Christ, à la fois humaine et divine, entièrement livrée à Dieu, dans l’obéissance et le sacrifice, tout entière remplie de Dieu dans la vie et la gloire de la résurrection. La nature et le caractère de Jésus-Christ — ses dispositions et ses affections, sa puissance et sa gloire — voilà les éléments dans lesquels nous vivons, l’air que nous respirons, la vie dans laquelle notre vie existe et grandit.

La pleine manifestation de Dieu et de son amour sauveur ne peut venir d’aucune autre manière que par l’habitation intérieure. En vertu de la divinité de Christ et de sa puissance divine, il peut, dans la mesure même où nous demeurons en lui, habiter en nous. Dans la mesure où le cœur, avec son amour, lui est donné par la foi, et la volonté dans une obéissance active, il entre et fait sa demeure en nous. Nous pouvons le dire, parce que nous le savons : Christ vit en moi.

Et maintenant, pour en venir à notre principal objet : si cette vie — Christ en nous et nous en lui — doit être notre vie réelle de chaque jour de travail, son esprit doit être renouvelé et fortifié dans cette union personnelle avec Dieu par laquelle nous commençons la journée dans la veille du matin.

Notre accès auprès de Dieu, notre sacrifice à Dieu, et notre attente de la part de Dieu, tout cela doit être en Christ, dans la communion vivante avec lui.

Si jamais vous sentez que vous voulez vous approcher davantage de Dieu, réaliser plus pleinement sa présence, ou sa puissance, ou son amour, ou sa volonté, ou son opération — en un mot, avoir davantage de Dieu —, venez à Dieu en Christ. Pensez à la manière dont, homme sur la terre, il s’approcha du Père dans une profonde humilité et dépendance, dans un plein abandon et une entière obéissance ; et venez dans son Esprit et sa disposition, en union avec lui. Cherchez à prendre devant Dieu la place même que Christ a prise dans le ciel : celle de la rédemption accomplie, d’une victoire parfaite, de la pleine entrée dans la gloire de Dieu.

Prenez devant Dieu la place même que Christ prit sur la terre, sur son chemin vers la victoire et la gloire. Faites-le dans la foi en sa présence intérieure et en sa puissance qui vous rend capable, ici-bas ; comptez avec assurance que votre approche est agréée, non selon ce que vous avez atteint, mais selon la droiture de l’abandon de votre cœur et selon la plénitude de votre acceptation en Christ ; et vous serez conduit dans le chemin où, Christ vivant en vous et parlant en vous, seront vérité et puissance.