Le renouvellement quotidien — sa puissance

C’est pourquoi nous ne perdons pas courage. Et lors même que notre homme extérieur se détruit, notre homme intérieur se renouvelle de jour en jour. 2 Corinthiens 4:16.

« Il nous a sauvés, non à cause des œuvres de justice que nous aurions faites, mais selon sa miséricorde, par le baptême de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit. » Tite 3:5.

À chaque jour nouveau, la vie de la nature se renouvelle. Comme le soleil se lève de nouveau avec sa lumière et sa chaleur, les fleurs s’ouvrent, les oiseaux chantent, et partout la vie est remuée et fortifiée. Lorsque nous nous levons du repos de notre sommeil et prenons notre nourriture du matin, nous sentons que nous avons rassemblé des forces nouvelles pour les devoirs du jour. La chambre intérieure est la confession permanente du besoin qu’a notre vie intérieure d’un renouvellement quotidien, elle aussi. Ce n’est que par une nourriture fraîche puisée dans la Parole de Dieu, et par une communion nouvelle avec Dieu lui-même dans la prière, que la vigueur de la vie spirituelle peut être maintenue et accrue.

Quoique notre homme extérieur se détruise, quoique le fardeau de la maladie ou de la souffrance, la tension du travail et la lassitude puissent nous épuiser ou nous affaiblir, l’homme intérieur peut se renouveler de jour en jour.

Un temps et un lieu tranquilles, avec la Parole et la prière, sont les moyens de ce renouvellement. Mais cela seulement lorsque, comme moyens, ils sont animés par la puissance divine qui agit à travers eux. Cette puissance, c’est le Saint-Esprit, la force puissante de Dieu qui agit en nous. Notre étude de la chambre intérieure et de la vie intérieure qu’elle représente serait imparfaite si nous ne donnions pas sa juste place au renouvellement quotidien de l’homme intérieur, que c’est la fonction du bienheureux Esprit d’opérer sans cesse. Dans le texte de Tite, il nous est enseigné qu’« il nous a sauvés, non à cause des œuvres de justice que nous aurions faites, mais selon sa miséricorde, par le baptême de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit. » Les deux expressions ne sont pas censées être une répétition.

La régénération est un grand acte unique, le commencement de la vie chrétienne ; le renouvellement du Saint-Esprit est une œuvre qui se poursuit continuellement et ne finit jamais. En Romains 12:2, nous lisons la transformation progressive de la vie chrétienne, qu’elle se fait par « le renouvellement de l’intelligence ». En Éphésiens 4:23, l’expression « dépouiller le vieil homme » (à l’aoriste) indique un acte accompli une fois pour toutes ; l’expression « être renouvelés dans l’esprit de votre intelligence » est au présent, et désigne une œuvre progressive. De même, en Colossiens 3:10, nous lisons : « et ayant revêtu l’homme nouveau, qui se renouvelle, dans la connaissance, selon l’image de celui qui l’a créé. » C’est vers le bienheureux Esprit que nous devons regarder, sur qui nous pouvons compter, pour le renouvellement quotidien de l’homme intérieur dans la chambre intérieure.

Tout dépend, dans nos dévotions secrètes, du maintien de la vraie relation avec l’adorable troisième personne de la bienheureuse Trinité, par qui seul le Père et le Fils peuvent accomplir leur œuvre d’amour salvateur, par qui seul le chrétien peut accomplir son œuvre. Cette relation peut s’exprimer en deux mots très simples : la foi et l’abandon. La foi. L’Écriture dit : « Dieu a envoyé dans nos cœurs l’Esprit de son Fils, lequel crie : “Abba ! Père !” »

L’enfant de Dieu, le plus faible même, qui voudrait, dans sa dévotion du matin, présenter une prière qui soit agréable au Père et une bénédiction pour lui-même, doit se souvenir qu’il a reçu le Saint-Esprit comme l’Esprit de prière, et que son secours est indispensable pour nous rendre capables de prier efficacement. Il en est de même de la Parole de Dieu. C’est par le Saint-Esprit seul que la vérité, dans son sens et sa puissance divins, peut nous être révélée et faire son œuvre dans nos cœurs. Si le renouvellement quotidien de l’homme intérieur, à l’heure du matin, doit être une réalité, prenez le temps de méditer, d’adorer et de croire de tout votre cœur que le Saint-Esprit vous a été donné, qu’il est en vous, et que par lui Dieu opérera la bénédiction qu’il accorde par la prière et par la Parole.

L’abandon. N’oubliez pas que le Saint-Esprit doit avoir la maîtrise entière. « Car tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu sont fils de Dieu. »

Ils marchent selon l’Esprit, et non selon la chair. C’est la présence non attristée de l’Esprit qui peut donner à la Parole sa lumière et sa puissance, et nous garder dans cette vie bienheureuse de confiance d’enfant et d’obéissance d’enfant qui est agréable à Dieu.

Louons Dieu pour ce don merveilleux, le Saint-Esprit dans sa puissance renouvelante, et regardons avec une joie et une espérance nouvelles vers la chambre intérieure comme le lieu où l’homme intérieur peut vraiment être renouvelé de jour en jour. Ainsi la vie sera-t-elle gardée toujours fraîche ; ainsi irons-nous de force en force, ainsi porterons-nous beaucoup de fruit, afin que le Père soit glorifié.

Si tout cela est vrai, combien il nous faut connaître le Saint-Esprit comme il convient. En tant que troisième personne, c’est son office et son œuvre d’apporter jusqu’à nous la vie de Dieu, de se cacher dans les profondeurs de notre être et de se faire un avec nous, d’y révéler le Père et le Fils, d’être la puissante Force de Dieu agissant en nous, et de prendre la maîtrise de notre être tout entier. Il ne demande qu’une seule chose : une simple obéissance à sa conduite. L’âme vraiment livrée trouvera, dans le renouvellement quotidien du Saint-Esprit, le secret de la croissance, de la force et de la joie.