L’étudiant de la Bible

« Mais qui trouve son plaisir dans la loi de l’Éternel, et qui la médite jour et nuit! » Psaumes 1:2. De toutes parts s’élève un appel pressant pour une étude de la Bible plus abondante et plus vraie. Des évangélistes comme M. Moody, et bien d’autres, ont prouvé quelle puissance il y a dans une prédication tirée directement de la parole de Dieu et inspirée par la foi en sa puissance. Des chrétiens sérieux ont demandé: « Pourquoi nos pasteurs ne peuvent-ils pas parler de la même manière, en donnant une plus large place à la parole même de Dieu? » Plus d’un jeune pasteur est sorti de la faculté de théologie en avouant qu’on lui avait tout enseigné, sauf la connaissance de la manière d’étudier lui-même la Parole, puis de réveiller et d’aider les autres à l’étudier.

Dans quelques-unes de nos Églises, le désir a été exprimé de pourvoir à ce besoin dans la formation des pasteurs. Il pourrait paraître très simple de trouver de bons hommes pour entreprendre cette œuvre; et pourtant on a trouvé difficile, pour des hommes ayant une formation théologique, de revenir à la simplicité et à la franchise de l’appel à la parole de Dieu, qui sont nécessaires pour montrer aux plus jeunes le chemin qui fait de l’Écriture l’unique source de leur connaissance et de leur enseignement. Dans le Mouvement des étudiants de notre temps, Dieu soit loué.

L’étude de la Bible y a reçu la place de premier rang. Il y a une merveilleuse occasion, comme il y a un très grand besoin, de la diriger de telle sorte qu’elle apporte une pleine bénédiction aux vies individuelles, en donnant à la parole de Dieu sa vraie place dans l’œuvre à accomplir pour Lui. Considérons les principes qui sont à la base de cette demande d’une étude plus abondante de la Bible, et dans la fidélité auxquels seule elle peut vraiment être menée à bien. 1. La Parole de Dieu est la seule révélation authentique de la volonté de Dieu. Tous les énoncés humains de la vérité divine, si exacts soient-ils, sont défectueux et portent une mesure d’autorité humaine. Dans la parole, la voix de Dieu nous parle directement. Chaque enfant de Dieu est appelé à une union directe avec le Père, par la Parole. Comme Dieu y révèle tout son cœur et toute sa grâce, son enfant peut, s’il la reçoit de Dieu, faire entrer dans son propre cœur et dans son propre être toute la vie et toute la puissance qui sont dans la parole. Nous savons combien peu de comptes rendus de seconde main, qu’il s’agisse de messages ou d’événements, méritent une pleine confiance. Bien peu d’hommes rapportent avec exactitude ce qu’ils ont entendu. Tout croyant a le droit et l’appel de se tenir en communication directe avec Dieu. C’est dans la parole que Dieu s’est révélé, c’est dans la parole qu’Il se révèle encore, Lui-même, à chaque individu.

2. Cette parole de Dieu est une parole vivante. Elle porte en elle une divine puissance de vivification. L’expression humaine de la vérité n’est souvent qu’une simple conception ou image de la vérité, s’adressant à l’intelligence et n’ayant que peu ou point d’effet. La foi qu’elle est la parole même de Dieu, et en la présence et la puissance qui sont en elle, la rend efficace. Toute vie ou tout esprit se crée à lui-même une forme dans laquelle il se manifeste.

Les mots dont Dieu a choisi de revêtir ses propres pensées divines sont inspirés de Dieu, et la vie de Dieu habite en eux. Dieu n’est pas le Dieu des morts, mais des vivants. La parole ne fut pas seulement inspirée lorsqu’elle fut donnée pour la première fois: l’Esprit de Dieu respire encore en elle. Dieu est encore dans sa parole et avec elle. Les chrétiens et les enseignants ont besoin de croire cela. Cela les amènera à accorder à la simple parole divine une confiance qu’aucun enseignement humain ne saurait avoir.

3. Dieu Lui-même seul peut être, et très certainement sera, l’interprète de sa propre parole. La vérité divine a besoin d’un Maître divin. L’intelligence spirituelle des choses spirituelles ne peut venir que du Saint-Esprit. Plus profonde est la conviction du caractère unique de la parole, essentiellement différente de toute compréhension purement humaine, et infiniment élevée au-dessus d’elle, plus vivement se fera sentir le besoin d’un enseignement surnaturel, directement divin. Et d’autant plus s’accomplira la bénédiction qui est le grand but de la parole. L’âme sera amenée à chercher Dieu Lui-même, et elle sera conduite à Le trouver dans le Saint-Esprit qui habite dans le cœur. À mesure que l’on s’attend à cet Esprit et qu’on se confie en Lui, en qui Dieu, si merveilleusement, est entré dans notre vie même et s’est identifié à elle, Il nous fera connaître la sagesse au dedans, dans le cœur et dans la disposition. La parole lue avec prière et gardée dans le cœur en cette foi sera, par l’Esprit, à la fois lumière et vie au-dedans de nous.

4. La parole nous introduit alors dans la communion la plus étroite et la plus intime avec Dieu — l’unité de volonté et de vie. Dans la parole, Dieu a révélé tout son cœur et toute sa volonté: dans sa loi et ses préceptes, ce qu’Il veut que nous fassions; dans sa rédemption et ses promesses, ce qu’Il veut faire pour nous. À mesure que nous acceptons cette volonté dans la parole comme venant de Dieu Lui-même, et que nous nous livrons à son action, nous apprenons à connaître Dieu dans sa volonté, dans la puissance de laquelle Il agit en nous, et dans laquelle se fait connaître son amour condescendant. Et la parole accomplit son dessein le plus riche à mesure qu’elle nous remplit de la révérence et de la dépendance qui naissent de la présence et de la proximité divines. Rien de moins que cela ne doit être notre but, ni ne peut être notre expérience, dans toute notre étude de la Bible.

Reprenons maintenant ces quatre pensées et faisons-en l’application pratique. Dans la sainte Écriture, nous avons les paroles mêmes par lesquelles le Dieu saint a parlé et par lesquelles Il nous parle. Ces paroles sont, aujourd’hui, pleines de la vie de Dieu. Dieu est en elles, et fait connaître sa présence et sa puissance à ceux qui Le cherchent en elles. À ceux qui demandent et attendent l’enseignement du Saint-Esprit qui habite au-dedans de nous, l’Esprit révélera le sens et la puissance spirituels de la parole. La parole est ainsi destinée, chaque jour, à être le moyen de la révélation de Dieu Lui-même à l’âme et de la communion avec Lui. Avons-nous appris à appliquer ces vérités? Comprenons-nous que la parole dit sans cesse: « Cherche Dieu »? Écoute Dieu. Attends-toi à Dieu. Dieu te parlera. Laisse Dieu t’enseigner?

Tout ce que nous entendons dire au sujet d’un enseignement et d’une étude plus abondants de la Bible doit conduire à cette seule chose. Nous devons être des hommes, et nous devons aider à en former d’autres à être des hommes, chez qui la parole n’est jamais séparée du Dieu vivant Lui-même, et qui vivent comme des hommes à qui Dieu, dans le ciel, parle chaque jour et tout le jour.