Le combat intérieur

Combattre le péché et marcher dans la pureté

« Fuyez l’impudicité. Quelque autre péché qu’un homme commette, ce péché est hors du corps; mais celui qui se livre à l’impudicité pèche contre son propre corps. »

— 1 Corinthiens 6:18 Nous avons beaucoup parlé de la manière de diriger hors de nous-mêmes — dans le foyer, dans l’Église, dans la communauté. Nous devons maintenant parler de la direction la plus difficile de toutes : celle de nous-mêmes.

La guerre intérieure. Le combat pour la sainteté personnelle.

Frère, vous ne pouvez pas conduire les autres là où vous refusez d’aller vous-même. Vous ne pouvez pas appeler votre femme à la pureté si vous vous nourrissez en secret de pornographie. Vous ne pouvez pas enseigner la maîtrise de soi à vos fils si vous êtes dominé par l’alcool. Vous ne pouvez pas instruire vos filles sur la pudeur si vos yeux s’égarent lorsque vous marchez dans la rue. Le combat intérieur passe avant le combat extérieur. Jésus a dit : « Hypocrite, ôte premièrement la poutre de ton œil, et alors tu verras comment ôter la paille de l’œil de ton frère » (Matthieu 7:5).

Parlons honnêtement de quelques péchés précis qui dévastent les hommes partout.

Premièrement, le péché sexuel. L’immoralité sexuelle est une pierre d’achoppement pour les hommes depuis le jardin d’Éden, et notre génération n’en manque pas. L’adultère est partout. La pornographie est dans chaque poche qui porte un smartphone. La polygamie, bien que parfois habillée de vêtements culturels, nourrit souvent les mêmes désirs égoïstes. Les jeunes hommes couchent avec leurs petites amies et appellent cela « c’est simplement comme ça ».

Des hommes plus âgés entretiennent des filles en marge et pensent que leurs femmes n’en savent rien. Des pasteurs tombent. Des diacres tombent.

Des anciens tombent. Les journaux sont pleins de scandales.

Le commandement de la Bible est simple : « Fuyez l’impudicité » (1 Corinthiens 6:18). Ne pas en débattre. Ne pas flirter avec elle. Ne pas en goûter les abords. Fuyez. Joseph s’enfuit de la femme de Potiphar si vite qu’il laissa son manteau derrière lui (Genèse 39:12). Voilà le modèle. Quand la tentation vient, vos jambes sont votre meilleure amie.

Pourquoi fuir ? Paul en donne la réponse : votre corps est le temple du Saint-Esprit (1 Corinthiens 6:19).

Vous ne vous appartenez pas. Vous avez été rachetés à un grand prix. Christ a payé chaque cellule de votre corps de son sang. Souiller ce qu’il a acheté, c’est pécher non seulement contre votre femme, non seulement contre la femme concernée, non seulement contre vos enfants, mais contre Christ lui-même.

Concrètement, comment fuir ? Posez des garde-fous. Ne vous retrouvez pas seul avec une femme qui n’est pas la vôtre, surtout pas dans un cadre privé. N’échangez pas de messages tard dans la nuit avec une femme qui n’est pas la vôtre. Ne conservez de matériel pornographique nulle part — ni sur votre téléphone, ni sur votre ordinateur, ni dans votre esprit.

Installez un logiciel de responsabilisation. Confessez-vous à un frère quand vous avez trébuché. N’enjolivez pas vos péchés passés en racontant les vieilles histoires. Gardez votre esprit et vos yeux sous le règne de l’Esprit.

« J’avais fait un pacte avec mes yeux, Et je n’aurais pas arrêté mes regards sur une vierge », dit Job (Job 31:1).

Faites aujourd’hui la même alliance.

Deuxièmement, l’alcool. C’est un fléau en bien des lieux. Les spiritueux faits maison, les bières locales, le gin bon marché, les whiskys importés — ils ont détruit plus de foyers que presque n’importe quel autre péché à lui seul. Un homme sort après le travail « juste pour un verre ». Il rentre ivre à minuit. Sa femme le sent. Ses enfants le voient. Son sermon du dimanche meurt sur ses lèvres.

L’Écriture n’interdit pas l’usage modéré du vin (Psaume 104:15, 1 Timothée 5:23). Mais elle condamne à maintes reprises l’ivrognerie. « Ne vous enivrez pas de vin: c’est de la débauche. Soyez, au contraire, remplis de l’Esprit » (Éphésiens 5:18). « Le vin est moqueur, les boissons fortes sont tumultueuses; Quiconque en fait excès n’est pas sage » (Proverbes 20:1). « Malheur à ceux qui de bon matin Courent après les boissons enivrantes, Et qui bien avant dans la nuit Sont échauffés par le vin! » (Ésaïe 5:11).

Laissez-moi parler clairement. Si l’alcool a la moindre emprise sur vous — si vous en avez besoin pour vous détendre, si vous ne pouvez pas vous arrêter à un seul verre, si vous dépensez pour lui l’argent dont votre famille avait besoin pour se nourrir, si vous avez déjà été ivre devant vos enfants, si votre femme vous a supplié d’arrêter — alors vous devez y renoncer complètement.

Non pas réduire. Non pas gérer. Arrêter. La Bible en fait une condition pour diriger : « ni adonné au vin » (1 Timothée 3:3). Beaucoup d’hommes aujourd’hui ne peuvent pas diriger parce qu’ils ne savent pas maîtriser leur coupe.

Troisièmement, la colère. Nous en avons parlé dans le chapitre sur la douceur, mais elle revient ici comme un péché profond à combattre. « Si vous vous mettez en colère, ne péchez point; que le soleil ne se couche pas sur votre colère, et ne donnez pas accès au diable » (Éphésiens 4:26–27). La colère non maîtrisée chez un homme donne au diable une porte d’entrée directe dans son foyer. Beaucoup de nos pères nous ont transmis la fureur comme un héritage. Nous pouvons briser cette chaîne. Nous pouvons refuser de la transmettre à nos fils.

Quatrièmement, l’amour de l’argent et la corruption. En bien des lieux, la corruption est si courante qu’elle en est presque devenue invisible. De petits cadeaux pour faire avancer une affaire. Des paiements plus importants pour éviter une contravention. Des marchés bâtis sur des pots-de-vin. Des contrats publics qui remplissent des poches privées. Une partie de tout cela n’est qu’un vol commis aux dépens des pauvres, habillé d’un langage poli. La Bible est intransigeante : « Celui qui aime l’argent n’est pas rassasié par l’argent, et celui qui aime les richesses n’en profite pas » (Ecclésiaste 5:9). « Celui qui est avide de gain trouble sa maison » (Proverbes 15:27). « La balance fausse est en horreur à l’Éternel » (Proverbes 11:1).

Si vous êtes dans une position où vous pouvez donner ou recevoir des pots-de-vin, faire les choses à la manière de Dieu aura un coût. Vous gagnerez peut-être moins. On vous passera peut-être devant. On se moquera peut-être de vous. Mais « Mieux vaut peu, avec la justice, Que de grands revenus, avec l’injustice » (Proverbes 16:8). Vous ne pouvez pas servir Dieu et l’argent (Matthieu 6:24). Choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir.

Cinquièmement, l’orgueil. C’est la racine de tous les autres. L’orgueil est le péché qui a transformé un ange en diable.

L’orgueil dit : « J’en sais plus que Dieu. » L’orgueil dit : « Les règles ne s’appliquent pas à moi. » L’orgueil dit : « Je n’ai pas besoin de rendre des comptes. » L’orgueil dit : « C’est moi le chef — obéissez-moi. » L’orgueil est sournois, et il se cache dans tout, même dans notre humilité. « Dieu résiste aux orgueilleux, Mais il fait grâce aux humbles » (Jacques 4:6). Frère, notez-le bien : Dieu résiste aux orgueilleux. Il ne fait pas que les désapprouver. Il leur résiste. Il agit activement contre eux. Ne laissez pas l’orgueil régner sans opposition dans votre cœur.

Comment combattre ces péchés ? Non pas en faisant seul davantage d’efforts. La volonté échoue. Les résolutions se brisent. Le schéma est toujours le même : se repentir, confesser, courir à Christ, être rempli de l’Esprit, trouver un frère pour marcher avec soi, demeurer près des moyens de la grâce.

L’Évangile est le moteur de votre sainteté. Il ne s’agit pas que Jésus vous ait sauvé par grâce et que vous deviez maintenant devenir saint à la sueur de votre front. Non — « celui qui a commencé en vous cette bonne œuvre la rendra parfaite pour le jour de Jésus-Christ » (Philippiens 1:6). La même grâce qui vous a sauvé vous sanctifie. Vous combattez le péché depuis un lieu d’acceptation, non pour être accepté. Votre Père vous aime déjà. Vos échecs ne le font pas fuir. Ils vous poussent vers lui.

Considérez encore une fois Augustin d’Hippone. Il lutta contre le péché sexuel pendant des années. Il fit cette prière célèbre : « Seigneur, accorde-moi la chasteté — mais pas encore ! » Il savait ce qui était juste, mais il ne pouvait pas y marcher. Lorsqu’il perça enfin, ce ne fut pas par sa propre force. Il pleurait dans un jardin, entendit la voix d’un enfant qui disait « prends et lis », ouvrit la Bible, et lut Romains 13:13–14 : « Marchons honnêtement, comme en plein jour, loin des excès et de l’ivrognerie, de la luxure et de l’impudicité, des querelles et des jalousies. Mais revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ. » La lumière l’envahit. Les chaînes se brisèrent. La puissance de l’Évangile fit irruption.

Votre percée viendra de la même manière. Non par la force du poignet, mais par la grâce. Non en vous cachant, mais en amenant votre péché à la lumière. Non par votre propre justice, mais par la justice de Christ saisie par la foi. « C’est pour la liberté que Christ nous a affranchis. Demeurez donc fermes, et ne vous laissez pas mettre de nouveau sous le joug de la servitude » (Galates 5:1).

Alors combattez, frère. Combattez chaque jour. Combattez la Bible ouverte. Combattez les genoux pliés. Combattez avec des frères à vos côtés. Combattez avec votre femme au courant. Combattez avec le Saint-Esprit pour force.

Et sachez ceci : en Jésus-Christ, vous êtes dans le camp des vainqueurs.

Une prière

Dieu saint, tu es lumière, et il n’y a en toi aucune ténèbre. Je confesse que j’ai marché dans des lieux ténébreux. J’ai aimé des péchés que tu hais. J’ai nourri des désirs qui me détruiront. Aie pitié de moi, pécheur. Lave-moi et je serai plus blanc que la neige. Brise la puissance de tout péché qui m’a enchaîné — chaque convoitise, chaque bouteille, chaque emportement, chaque pot-de-vin, chaque orgueil secret. Crucifie ma chair avec ses passions et ses désirs. Remplis-moi de ton Saint-Esprit. Donne-moi des frères pour combattre à mes côtés. Fais de moi un homme qui marche dans la lumière, qui confesse promptement, qui court à Christ lorsqu’il tombe. Et à la fin, présente-moi sans défaut devant ta gloire avec une grande joie. Au nom de Jésus, qui est puissant pour sauver, amen.