El Dios de toda consolación

«Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de misericordias y Dios de toda consolación, el cual nos consuela en todas nuestras tribulaciones, para que podamos también nosotros consolar a los que están en cualquier tribulación, por medio de la consolación con que nosotros mismos somos consolados por Dios.» (2 Corintios 1:3-4) Entre todos los nombres que revelan a Dios, este —«el Dios de toda consolación»— me parece uno de los más hermosos y profundamente reconfortantes. Las palabras toda consolación no admiten límites ni excepciones; y cabría esperar que, por muchas dificultades externas que enfrenten los que siguen a semejante Dios, su vida espiritual interior estuviera siempre llena de consuelo.

Pero en realidad, a menudo parece ser exactamente lo contrario, y la vida espiritual de muchos hijos de Dios está llena, no de consuelo, sino de una profunda inquietud. Esa inquietud nace de la ansiedad por su relación con Dios y de las dudas acerca de su amor. Se atormentan pensando que son demasiado indignos para merecer su cuidado, y sospechan que él es indiferente a sus luchas o que los abandona en los momentos de necesidad.

Están ansiosos y turbados por todo en su vida espiritual: sus actitudes y sentimientos, su falta de interés en la Biblia, su falta de fervor en la oración, la frialdad de su corazón.

Los agobia el remordimiento por el pasado y los llena el temor por el futuro. Se sienten indignos de entrar en la presencia de Dios y no pueden creer que verdaderamente le pertenecen. Pueden sentirse felices y a gusto con sus amigos terrenales, pero no logran sentirse a gusto con Dios.

Y aunque él se declara el Dios de toda consolación, ellos siguen diciendo que no encuentran consuelo en ninguna parte; y sus rostros afligidos y sus voces desanimadas muestran que hablan con sinceridad, que dicen la verdad.

Tales cristianos, aunque profesan seguir al Dios de toda consolación, esparcen tristeza e inquietud por dondequiera que van. Les resulta imposible convencer a nadie de que este hermoso nombre —con el que Dios se ha revelado— sea algo más que una frase religiosa sin sentido real. Y mucho me temo que la vida visiblemente incómoda de tantos cristianos es responsable de buena parte de la incredulidad que hay en el mundo.

El apóstol nos dice que hemos de ser «cartas... conocidas y leídas por todos los hombres». Lo que la gente lee en nosotros es mucho más importante para la expansión del reino de Cristo de lo que solemos suponer. No es lo que decimos lo que más importa, sino lo que somos. Es fácil pronunciar muchas hermosas palabras acerca de que Dios es el Dios de toda consolación; pero, a menos que nosotros mismos sepamos lo que es ser verdaderamente consolados, nuestras palabras están vacías. La gente tiene que ver en nuestra vida lo que oye en nuestras palabras, o de lo contrario todo nuestro hablar hace más daño que bien. Nos convendría preguntarnos qué leen los demás en nosotros. ¿Es consuelo o inquietud lo que se manifiesta en nuestra vida diaria?

Pero en este punto alguien podría preguntar qué quiero decir con el consuelo que Dios da. ¿Es una especie de sentimiento religioso que quizá nos prepare para el cielo, pero que no es lo bastante firme para las realidades de la vida diaria, con todas sus pruebas y dolores? ¿O es un consuelo real y genuino —de esos que entendemos— que trae paz aun en medio de las dificultades de la vida? Con todo mi corazón, creo que es lo segundo.

El consuelo, sea humano o divino, es sencillamente consuelo, nada menos. No nos interesan las frases vacías; queremos algo real. Y la realidad de ser consolados me parece una de las experiencias más preciosas de la vida. Todos sabemos lo que es. De niños, cuando corríamos hacia nuestra madre después de habernos lastimado o asustado y sentíamos sus brazos alrededor y su tierno cuidado, conocimos el consuelo. De adultos, después de un largo día, cuando descansamos y nos sentimos a gusto, conocimos el consuelo. Cuando la enfermedad empieza a ceder y las fuerzas vuelven, conocimos el consuelo. Cuando alguien a quien amamos ha estado al borde de la muerte y se restablece, conocimos el consuelo.

Muchas veces en la vida hemos dicho con alivio: «Esto reconforta», y en esa palabra hay una sensación de reposo, alivio y gozo sereno que es difícil de expresar de otro modo. Entendemos, por tanto, lo que significa que Dios sea llamado el «Dios de toda consolación».

Y, sin embargo, tristemente, no lo hemos creído. Nos ha parecido demasiado bueno para ser verdad. El gozo de ello ha sido más de lo que nuestro corazón dudoso podía aceptar. Quizá esperemos a veces pequeños momentos de consuelo, pero retrocedemos ante la idea de creer en la plenitud de esa «toda consolación» que es nuestra en la salvación del Señor Jesucristo.

Y, no obstante, ¿qué más podría haber dicho Dios que esto: «Como aquel a quien consuela su madre, así os consolaré yo a vosotros; y seréis consolados»? (Isaías 66:13) Fíjate en la comparación: como... así. Es un consuelo real el que aquí se quiere decir: el que siente un niño cuando su madre lo sostiene y lo cuida. Sin embargo, ¿cuántos de nosotros hemos creído de veras que el consuelo de Dios es tan real y tierno como el de una madre, o siquiera algo parecido? En lugar de vernos estrechados contra su corazón, muchas veces lo hemos imaginado como un juez severo y distante, que exige respeto y está al acecho de nuestras faltas. ¿Es de extrañar que nuestra religión nos haya hecho sentir incómodos en vez de traernos consuelo? ¿Quién podría sentirse a gusto ante semejante juez?

Pero me alegra decir que semejante juez no existe. El Dios que verdaderamente existe es como una madre amorosa. Dice con toda claridad: «Como aquel a quien consuela su madre, así os consolaré yo a vosotros».

Una y otra vez lo dice. «Yo, yo soy vuestro consolador», dice a su pueblo. Y luego pregunta por qué siguen teniendo miedo: ¿por qué habría de aterrarte algo cuando tu propio Hacedor está dispuesto y deseoso de consolarte? ¿Por qué temer el poder de los demás y olvidar a Aquel que creó todas las cosas?

El Dios que es real es el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, el Dios que amó tanto al mundo que envió a su Hijo, no para condenarlo, sino para salvarlo. Es el Dios que envió a Cristo «a vendar a los quebrantados de corazón... a consolar a todos los enlutados». (Isaías 61:1-3) Fíjate en esa palabra todos. No solo unos pocos, sino cada uno. Cada corazón afligido, cada alma que lucha, está incluido. Si tan solo uno quedara fuera, no sería «todos». Muchas veces he agradecido que incluso los débiles y atribulados estén especialmente incluidos en las Escrituras. Se nos dice que no critiquemos a tales personas, sino que las consolemos. Aquellos que más necesitan consuelo son precisamente los que Dios más desea consolar: no los fuertes, sino los débiles.

Esta es la gloria de una religión de amor. Cristo fue enviado a consolar a todos los que lloran. El Dios de toda consolación envió a su Hijo para llevar consuelo a un mundo lleno de dolor. Y a lo largo de toda su vida, Cristo cumplió esta misión.

Cuando sus discípulos quisieron que hiciera descender juicio sobre los que lo rechazaban, los reprendió y dijo que no había venido a destruir vidas, sino a salvarlas. Recibía a los pecadores. Mostraba misericordia donde otros mostraban condena. A la mujer sorprendida en pecado le dijo: «Ni yo te condeno; vete, y no peques más». (Juan 8:11) En todas partes se puso del lado de los necesitados. Ese era su propósito: salvar a los pecadores.

Dos muchachas conversaban una vez acerca de Dios, y una dijo: «No creo que Dios me ame. Soy demasiado pequeña e insignificante».

La otra respondió: «Pero esos son precisamente los que a Dios le importan: personas como nosotras, que no podemos arreglárnoslas solas».

«¿Es eso cierto?», dijo la primera. «Entonces ya no necesito preocuparme más».

Si alguien que lee esto se siente temeroso o atribulado, permíteme decirlo con claridad: para esto justamente existe el Señor Jesucristo: para cuidar y consolar a todos los que lloran. A todos, a cada uno, incluyéndote a ti. No sería «todos» si tú quedaras fuera. Aun cuando te sientas completamente abatido, se le describe como Aquel «que consuela a los abatidos».

Qué hermosa misión: llevar consuelo a un mundo lleno de dolor. Y cómo anhelo que cada corazón atribulado experimente este consuelo de parte de Dios.

Y nuestro Consolador no está lejos. Está cerca. Permanece con nosotros. Cuando Cristo estaba por dejar este mundo, dijo a sus discípulos que no los dejaría solos, sino que enviaría «otro Consolador» para que estuviera con ellos para siempre. Este Consolador les enseñaría y les recordaría toda verdad.

Luego añadió: «La paz os dejo, mi paz os doy... No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo». (Juan 14:27) ¿Cómo podemos seguir temiendo a la luz de tales palabras?

«Consolador»: qué palabra tan maravillosa, si tan solo la comprendiéramos de veras. Detengámonos en ella hasta que se vuelva real para nosotros. Y no un consolador que va y viene, sino uno que permanece: siempre presente, siempre dispuesto a traer gozo en lugar de tristeza.

Un Consolador que permanece: qué verdad tan extraordinaria. Aun tener a un amigo humano que se quede con nosotros en la dificultad es una gran ayuda. Pero aquí hay un Consolador divino que está siempre con nosotros y cuya capacidad de consolar nunca falla. Nunca debería haber un momento en que estemos sin consuelo.

Y, sin embargo, muchos no se dan cuenta de esto. Si lo hicieran, no habría tantos cristianos atribulados.

Quizá preguntes si este Consolador también nos corrige, y si eso puede ser en verdad reconfortante.

En realidad, esta es una de las maneras en que nos consuela. ¿Cómo seríamos sin alguien que nos muestre nuestras faltas y nos ayude a cambiar?

Si yo anduviera con algún defecto en mi aspecto que desconociera, sería una bondad que un amigo me lo señalara. Del mismo modo, es un consuelo saber que el Espíritu nos muestra con delicadeza nuestras faltas, para que no quedemos ignorantes de ellas.

Hay consuelo incluso en la corrección, porque conduce a la sanidad. Dios «consuela todos nuestros lugares desolados» mostrándonos lo que necesita ser restaurado y restaurándolo luego.

Quizá te sientas indigno de semejante consuelo. Puede que sea verdad, pero precisamente por eso lo necesitas.

Cristo vino a salvar a los pecadores, no a los que se creen dignos. Tu necesidad es tu credencial.

El camino para recibir el consuelo de Dios muchas veces pasa por reconocer nuestra necesidad de él. Por eso Dios a veces permite el dolor. En los lugares difíciles podemos oír su voz con más claridad. A menudo es en el desierto donde oímos sus palabras de consuelo.

Dios sabe que es mejor para nosotros recibir su consuelo, aun a través de las pruebas, que no experimentarlo jamás. Lo que él da es muchísimo mayor que lo que perdemos. Las cosas terrenales pueden pasar, pero lo que él da es eterno.

Como Pablo, podemos llegar a ver que todo es pérdida comparado con conocer a Cristo.

Y, sin embargo, por extraño que parezca, cuando la vida es fácil creemos que Dios es el Dios de toda consolación; pero cuando de veras necesitamos consuelo, nos cuesta creer que exista. Es como si cambiáramos el sentido de las Escrituras en nuestro corazón. En lugar de creer «Bienaventurados los que lloran, porque ellos recibirán consolación», empezamos a pensar que solo los que ya son felices recibirán consuelo.

Hasta podemos torcer palabras como «Dios que consuela a los abatidos» y convertirlas en algo completamente distinto, como si él olvidara o pasara por alto a los que luchan. Y al hacerlo, perdemos el mismísimo consuelo que se nos ofrece.

Pero Dios dice que nos consolará por todos lados. Nada queda fuera. Y, sin embargo, en tiempos de aflicción, muchas veces creemos que no hay consuelo justo allí donde más lo necesitamos. Esto no es porque Dios haya fallado, sino porque nosotros hemos dudado.

Es como el Israel de antaño. Dios declaró su consuelo, y ellos, no obstante, dijeron: «El Señor se ha olvidado de mí».

Y su respuesta llegó llena de ternura: ¿puede una madre olvidar a su hijo? Aunque ella pudiera, Dios no lo hará. Siempre estamos delante de él.

Así que consuélate.

Pero quizá aún preguntes: ¿cómo puedes recibir este consuelo? La respuesta es sencilla: tienes que aceptarlo. Dios da su consuelo de continuo, pero, a menos que lo recibas, no puedes experimentarlo.

El consuelo divino no nos llega de manera misteriosa ni arbitraria. Llega mediante un proceso claro y sencillo. El Consolador que mora en nosotros trae a nuestra memoria verdades consoladoras acerca de nuestro Señor, y si las creemos, somos consolados.

Puede venir a la mente un versículo de la Escritura, o un verso de un himno, o un suave recuerdo del amor y del tierno cuidado de Cristo. Si lo recibimos con fe sencilla, el consuelo llega de forma natural. Pero si nos negamos a escuchar la voz del Consolador y en cambio prestamos atención al desánimo o a la desesperación, entonces ningún consuelo puede llegar a nuestra alma.

Hasta una madre puede derramar en vano todo su amor sobre un hijo que se niega a ser consolado. El niño puede quedarse terco e impasible, rechazando cada palabra. Del mismo modo, las palabras de consuelo solo pueden consolarnos si las creemos.

Dios ha pronunciado suficientes palabras de consuelo para calmar al mundo entero y, sin embargo, muchos cristianos siguen ansiosos, agobiados e inquietos. ¿Por qué? Porque no permiten que esas palabras entren en su corazón. Algunos incluso creen que está mal sentir consuelo: se sienten demasiado indignos. Y cuando el consuelo empieza a brotar dentro de ellos, lo apartan, rehusándolo, tal como dice la Escritura: «no quiso ser consolada». (Jeremías 31:15) Se nos dice que todo lo que se escribió en la Escritura se dio para que, mediante la paciencia y la consolación que ella brinda, tengamos esperanza. Pero este consuelo solo puede venir por la fe.

Nada de lo que Dios dice puede traer paz a un corazón que duda de su verdad.

Si el capitán de un barco nos asegura que la nave es segura, debemos creerle antes de poder tranquilizarnos. Si el revisor de un tren nos dice que vamos en el tren correcto, debemos confiar en su palabra antes de sentarnos con tranquilidad. Esto es evidente en la vida cotidiana; y, no obstante, en los asuntos espirituales a menudo lo pasamos por alto.

Algunos incluso intentan sentir consuelo antes de creer las promesas de Dios. Pero eso invierte por completo el orden. Así como un viajero no puede sentirse seguro antes de confiar en su guía, tampoco nosotros podemos sentir consuelo antes de creer a Dios.

El orden de Dios es sencillo: primero cree, luego siente.

Nosotros a menudo lo invertimos: primero sentir, luego creer.

Esa inversión es la raíz de gran parte de nuestra lucha.

Considera esto: cuando estamos abrumados por la ansiedad, Dios nos dice que no nos angustiemos, sino que echemos sobre él nuestras cargas, porque él tiene cuidado de nosotros. Nos señala las aves del cielo y los lirios del campo, asegurándonos que valemos mucho más que ellos.

¿Qué mayor consuelo podría haber que este: que el Creador del cielo y de la tierra se haga responsable de nuestro cuidado?

Y, sin embargo, muchos no se consuelan. ¿Por qué? Porque no lo creen. Admiran las palabras, desearían que fueran verdad, pero vacilan en aceptarlas para sí mismos. Esperan un sentimiento que confirme la verdad, en lugar de confiar en la verdad misma.

Decimos: «Si tan solo pudiera sentir que es verdad».

Dios dice: «Si tan solo creyeras que es verdad».

En la raíz de nuestra falta de consuelo está, sencillamente, la incredulidad.

El remedio es claro. Si deseamos consuelo, debemos decidir creer cada palabra de consuelo que Dios ha pronunciado. Debemos rehusar dar cabida a las voces de la duda, ya vengan de nuestras circunstancias o de nuestros propios pensamientos.

Esto requiere determinación. Debemos afirmar nuestro corazón con firmeza —como el pedernal— para creer, aun cuando todo a nuestro alrededor parezca contrario. Ser consolados no es algo pasivo; involucra la voluntad. Debemos elegirlo.

Cuando la vida se sienta incierta, debemos decir: «Dios lo ha dicho. Por tanto, es verdad. Lo creeré, sin importar cómo se vea la cosa».

Y habiendo decidido creer, debemos rehusar volver a la duda.

Quien viva así entrará, tarde o temprano, en un consuelo hondo y duradero.

El salmista dijo: «En la multitud de mis pensamientos dentro de mí, tus consolaciones alegraban mi alma».

Sin embargo, a menudo nuestra mente está más llena de nuestras aflicciones que de los consuelos de Dios. Si queremos ser consolados, debemos detenernos deliberadamente en sus promesas.

Puede ser útil examinar nuestros pensamientos: ¿con cuánta frecuencia pensamos en el consuelo de Dios, comparado con nuestras preocupaciones?

La respuesta podría sorprendernos.

Por último, una palabra para los que predican el evangelio.

¿Cuál es tu mensaje?

Es este: «Consolad a mi pueblo».

No reprenderlos, no cargarlos, sino consolarlos.

El verdadero evangelio son buenas nuevas: buenas nuevas puras, sin diluir. Sin embargo, a menudo se mezcla con condiciones, advertencias y añadiduras humanas que le arrancan su consuelo.

Cristo consuela.

El hombre a menudo complica.

El verdadero evangelio es como el mensaje del ángel a los pastores: «No temáis; porque he aquí os doy nuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo». (Lucas 2:10) Estas son las palabras que traen verdadero consuelo.

Si todo predicador proclamara con claridad tales palabras, y todo oyente las creyera, ya no habría cristianos inquietos ni ansiosos. En cambio, por doquier los corazones serían fortalecidos y llenos de paz.

Y esta oración se cumpliría: Que el mismo Señor nuestro Jesucristo, y Dios nuestro Padre, que nos amó y nos dio consolación eterna y buena esperanza por gracia, conforte tu corazón y te confirme en toda buena palabra y obra.