La Iglesia y el mundo

La única familia

El universo de Dios es uno: el cielo y la tierra no están tan separados como la incredulidad ha soñado. Así como el Señor tiene una sola familia, inscrita en un solo registro, redimida con una sola sangre, vivificada por un solo Espíritu, así toda esta casa habita en una sola morada para siempre. Nosotros, los que estamos en el cuerpo, habitamos en el aposento de abajo, que a veces es oscuro y frío, pero lleva suficientes señales de que es un aposento en la casa de Dios; porque, a los ojos de nuestra fe, con frecuencia se ilumina con resplandor celestial, y nosotros, aun nosotros, mientras estamos todavía aquí, somos hechos por benditas arras partícipes de la herencia de los santos en luz. Es la misma casa, digo yo, pero el nuestro es el aposento de abajo, mientras que nuestros hermanos glorificados están allá arriba en el piso superior, donde la luz del sol entra a raudales eternamente, donde jamás pueden llegar vientos helados ni aliento venenoso. Y, en gran medida, hay una semejanza entre el aposento de abajo y el aposento de arriba. Así como en la tierra nos preparamos para el cielo, así el estado de los santos en la tierra es el cielo prefigurado. En muchos aspectos, la condición del hijo de Dios en la tierra es un tipo de su condición en el cielo; y cual es el carácter de los santos arriba, tal debería ser el carácter de los santos abajo. Con toda seguridad podemos tomar por ejemplo a aquellos espíritus glorificados. No hemos de temer que seamos extraviados por imitarlos, por aprender sus ocupaciones, o por intentar compartir sus gozos. Ciertamente las cosas del cielo son modelos de las cosas de la tierra, y como ellos están delante del trono, así debemos estar nosotros. Más aún; así seremos en la medida en que vivamos a la altura de nuestros privilegios, y recibamos la semejanza e imagen de nuestro Señor Jesucristo.

Unas pocas personas aun en Sardis

«Tienes unas pocas personas en Sardis que no han manchado sus vestiduras.» Aquí tenemos una preservación especial. Obsérvelo con cuidado. «Tienes unas pocas personas.» Solo unas pocas; no tan pocas como algunos piensan, pero no tantas como otros imaginan. Unas pocas comparadas con la masa de los que profesan la fe: unas pocas comparadas incluso con los verdaderos hijos de Dios, porque muchos de ellos han manchado sus vestiduras. Eran solo unas pocas, y esas pocas estaban aun en Sardis. No hay Iglesia en la tierra tan corrompida que no tenga «unas pocas».

Tengan ánimo, cristianos; hay unas pocas en Sardis. No se desanimen del todo. Algunos héroes no han vuelto la espalda en el día de la batalla; algunos hombres valientes todavía luchan por la verdad. Pero tengan cuidado, pues quizá ustedes no estén entre las «pocas». Ya que solo hay «unas pocas», debe haber un profundo examen de corazón. Miremos nuestras vestiduras y veamos si están manchadas. Y ya que solo hay «unas pocas», sean diligentes. Cuantos menos obreros haya para hacer la obra, mayor razón hay para que ustedes sean diligentes. «Insta a tiempo y fuera de tiempo.» ¡Oh! Si tuviéramos cientos detrás de nosotros, podríamos decir: «Que ellos hagan la obra»; pero si estamos con solo «unas pocas», ¡cómo debe esforzarse cada una de esas pocas!

Anímense, pues, a la mayor diligencia, porque en verdad hay solo unas pocas en Sardis que no han manchado sus vestiduras. Sobre todo, sean dados a la oración. Eleven sus fervientes clamores a Dios para que multiplique a los fieles, para que aumente el número de los escogidos que permanecen firmes, y para que purifique a la Iglesia. Clamen a Dios para que llegue el día cuando el oro fino ya no esté empañado; cuando la gloria vuelva de nuevo a Sion. Rueguen a Dios que quite la nube, que aparte «las tinieblas que pueden palparse». Sean doblemente dados a la oración, porque hay solo unas pocas en Sardis que no han manchado sus vestiduras.

La Iglesia y el mundo

Los cristianos deben vivir de tal manera que sería ocioso hablar de una comparación entre ellos y los hombres del mundo. No debería ser una comparación, sino un contraste. No debería ser posible ninguna escala de grados: el creyente debería ser una contradicción directa y manifiesta del no regenerado. La vida de un santo debería estar del todo por encima y fuera de la misma lista que la vida de un pecador. Deberíamos obligar a nuestros críticos no a confesar que los moralistas son buenos, y los cristianos un poco mejores; sino que, mientras el mundo es tinieblas, nosotros deberíamos ser manifiestamente luz; y mientras el mundo yace en el Maligno, nosotros deberíamos ser evidentemente de Dios, y vencer las tentaciones de aquel Maligno. Tan distantes como los polos entre sí están la vida y la muerte, la luz y las tinieblas, la pureza y el pecado. Debería haber tanta diferencia entre el mundano y el cristiano como entre el infierno y el cielo, entre la perdición y la vida eterna. Así como esperamos que al fin haya un gran abismo que nos separe de la condenación de los impenitentes, así debería haber aquí un abismo profundo y ancho entre nosotros y los impíos. La pureza de nuestro carácter debería ser tal que los hombres tuvieran que reconocer que somos de otra raza superior. Si fuéramos lo que profesamos ser, no habría dificultad en distinguir al cristiano del mundano. Pero, ¡ay!, la Iglesia está tan adulterada que tenemos que moderar nuestra jactancia, y no podemos exaltar nuestro carácter como quisiéramos. ¡Oh, ojalá llegue el tiempo cuando «nuestra ciudadanía esté en los cielos», y la vida innoble del hombre mundano sea reprendida por nuestro carácter semejante al de Cristo! Dios nos conceda ser cada vez más claramente un linaje escogido, un real sacerdocio, una nación santa, un pueblo adquirido; para que anunciemos las virtudes de Aquel que nos llamó de las tinieblas a su luz admirable.