مقدّمة

نار لا ينبغي أن تنطفئ

الصلاة هي نبض قلب الكنيسة. فحيثما تحرّك الله بقوة في التاريخ — حيثما شقّ الإنجيل أرضًا صلبة، وحيثما اجتاحت النهضات أممًا بأسرها، وحيثما تراجعت الظلمة أمام نور المسيح — كانت هناك دائمًا جماعة من رجال ونساء أبوا أن يكفّوا عن الصلاة. صلّوا في ساعات الفجر قبل أن تستيقظ عائلاتهم. وصلّوا الليل كله حين كانت الجيوش تتهدّد والأمم معلّقة بين الحياة والهلاك. صلّوا من أجل الهالكين، ومن أجل المرضى، ومن أجل المنكسرين، ومن أجل الكنيسة، ومن أجل مجد الله. فاستجاب الله.

يتناول هذا الكتاب خمسة عشر رجلًا من هؤلاء. تمتد حياتهم عبر أربعة قرون وخمس قارات وتقاليد مسيحية كثيرة متنوّعة. كان بعضهم علماء، ولم ينل آخرون إلا قسطًا يسيرًا من التعليم النظامي. رعى بعضهم كنائس عظيمة في مدن شهيرة، وخدم آخرون في الخفاء قطعانًا صغيرة في أماكن نائية. بعضهم معروف لدى الكنيسة في العالم كله، وآخرون لا يعرفهم في الغالب إلا من يفتّش بعمق عن أمثلة عظيمة في الصلاة. لكنهم جميعًا يشتركون في أمر واحد: كانوا رجالًا يصلّون، ولأنهم صلّوا تغيّر العالم.

لماذا كُتب هذا الكتاب للرعاة

للكنيسة في كل أرض ميراث عجيب من الصلاة. فشهداء أوغندا — أولئك الشبان الذين ماتوا من أجل المسيح سنة 1886 مفضّلين الموت على إنكار ربهم — ختموا كنيسة أوغندا بدم القديسين. ونهضة شرق أفريقيا في ثلاثينيات القرن العشرين وأربعينياته غيّرت آلاف الحيوات في أنحاء المنطقة، وما زال ثمرها ظاهرًا إلى اليوم.

وحيثما كنت تخدم، فقد غرس الله قبلك شهودًا للصلاة.

ومع ذلك، على كل جيل أن يكتشف الصلاة بنفسه. فلا يكفي أن نرث صلوات من سبقونا. على كل راعٍ، وكل شيخ، وكل معلّم، وكل قائد في الكنيسة أن يأتي أمام الله باسمه هو، حاملًا أثقاله هو، وأن يتعلّم الصلاة بصوته هو. يجب أن تبقى النار على المذبح متّقدة لا تطفأ، ويجب أن تُغذّى بحطب جديد كل صباح.

كُتب هذا الكتاب للرعاة والمعلّمين لأن مسؤولية الراعي فريدة. فأنت تحمل عبء رعيتك على كتفيك. تعظ أيام الأحد، وتعزّي الحزانى، وتفتقد المرضى، وتدرّب المؤمنين الجدد، وتقود كنيستك في العبادة. وتواجه المقاومة والإحباط والفقر، وأحيانًا الخيانة. أنت تحتاج إلى قوة الصلاة أكثر من أي شخص آخر في مجتمعك. فإن لم تصلِّ صارت كلماتك جوفاء، ومشورتك مجرد نصيحة، وخدمتك مجرد نشاط. أما إن صلّيت — إن تعلّمت أن تلقى الله في المخدع كل يوم — فسيحمل كل ما تعمله ثقل السماء.

عن هؤلاء الرجال الخمسة عشر

اختير الرجال الخمسة عشر في هذا الكتاب لأنهم يمثّلون الاتساع الكامل لما تبدو عليه الصلاة في حياة مكرّسة. وهم: • أندرو موراي — راعي الكنيسة الهولندية المُصلَحة في جنوب أفريقيا، الذي كتب أكثر من 200 كتاب عن الحياة الأعمق والصلاة • تشارلز سبرجن — أمير الوعّاظ، الذي بُنيت «الخيمة المتروبوليتانية» التي خدم فيها وظلّت قائمة بالصلاة • ووتشمان ني — زارع الكنائس الصيني الذي قضى السنوات العشرين الأخيرة من حياته في سجن شيوعي بسبب إيمانه • د. ل. مودي — بائع الأحذية غير المتعلّم الذي صار أعظم مبشّر في القرن التاسع عشر • ر. أ. توري — خليفة مودي، الذي لا يزال كتابه «كيف تصلّي» من أكثر الأدلّة العملية للصلاة التي كُتبت على الإطلاق • إ. م. باوندز — الذي كان يصلّي من الرابعة حتى السابعة صباحًا كل يوم، ولم يُنشر سبعة من كتبه الثمانية عن الصلاة إلا بعد موته • جوناثان إدواردز — اللاهوتي البيوريتاني الذي أسهمت عظاته وصلواته في إشعال اليقظة العظمى الأولى في أمريكا • تشارلز فيني — المحامي النهضوي الذي شهدت خدمته المشبعة بالصلاة أكثر من نصف مليون نفس يأتون إلى المسيح • ريس هاولز — الشفيع الويلزي الذي يُنسب إلى جماعة الصلاة التي قادها الفضل في قلب مجرى الحرب العالمية الثانية بالشفاعة • بيلي غراهام — الذي كرز بالإنجيل وجهًا لوجه لعدد من الناس يفوق أي إنسان آخر في التاريخ • هنري بلاكابي — الذي علّم كتابه «اختبار الله» الملايين أن يسمعوا صوت الله في الصلاة ويطيعوه • بيل برايت — الذي أسّس «حملة الجامعات من أجل المسيح»، وشاهد فيلمه «يسوع» أكثر من خمسة مليارات إنسان • لورين كانينغهام — مؤسس «شباب مع رسالة»، الذي نال رؤيته كلها لتبشير العالم بالصلاة • ديريك برنس — العالِم الكامبريدجي الذي اهتدى وهو يقرأ الكتاب المقدس وحده في ثكنة عسكرية، وقضى ستين سنة يعلّم عن الصلاة والحرب الروحية • تيموثي كيلر — الراعي الذي أسّس كنيسة الفادي المشيخية في مانهاتن، وساعد الكنيسة في العالم على فهم الصلاة رهبةً وألفةً ولقاءً بالله الحي. كيف نُظّم هذا الكتاب: يتناول كل فصل رجلًا واحدًا. وستجد فيه: 1. سيرة موجزة — مَن كان، ومن أين جاء، وماذا أنجز 2. استجابة عظيمة للصلاة من حياته — قصة محدّدة تُظهر أن الله يسمع حقًا ويستجيب 3. آيات رئيسية — مقطعان أو ثلاثة من الكتاب المقدس هي الأوثق صلة بحياته وتعليمه عن الصلاة 4. كلماته عن الصلاة — خمسة أقوال قوية تُظهر كيف فهم الصلاة ومارسها 5. الصلاة وكلمة الله — كيف ربط الصلاة بالكتاب المقدس 6. الصلاة والروح القدس — كيف فهم دور الروح في الصلاة. كلمة قبل أن تبدأ: صُمّم هذا الكتاب ليُستعمل، لا ليُقرأ فحسب. فكل فصل يصلح أساسًا ليوم دراسة شخصية، أو اجتماع صلاة، أو عظة، أو خلوة للرعاة، أو حديث في التلمذة.

الأقوال صالحة للوعظ. والسِّيَر والصلوات المستجابة صالحة للتعليم. والآيات ترسّخ كل شيء في كلمة الله.

لا تستعجل في قراءة هذا الكتاب. امكث مع كل رجل حينًا. دع حياته تتحدّاك. ودع كلماته تُضرم جوعك. ودع صلاته المستجابة تبني إيمانك. ثم اذهب وصلِّ.

وكما كتب أندرو موراي: «إن الرجل الذي يحشد الكنيسة المسيحية للصلاة سيقدم أعظم إسهام في تبشير العالم عرفه التاريخ». والكنيسة تحتاج إلى رجال ونساء من هذا النوع. ولعلك واحد منهم.

اقرأ. تحرّك. صلِّ. غيّر العالم.