جيم وإليزابيث إليوت: اللذان عادا

في أعماق غابات الإكوادور، في أمريكا الجنوبيّة، عاش شعب يُدعى الهواوراني، لم يكد يتّصل بالعالم الخارجيّ، وكان يقتل الغرباء الذين يقتربون منه. وآمن جيم إليوت وأربعة من أصدقائه بأنّ هذا الشعب أيضًا يستحقّ أن تُتاح له فرصة سماع أنّ الله يحبّه. فتعلّم الشبّان كلّ ما استطاعوا أن يتعلّموه، وألقوا الهدايا من طائرة صغيرة ليكسبوا صداقتهم، ثمّ هبطوا أخيرًا على ضفّة نهر رمليّة ليلقوهم وجهًا لوجه.

سارت الأمور على ما يرام بضعة أيّام. ثمّ، في عصر أحد الأيّام من سنة 1956، هوجم الرجال الخمسة وقُتلوا بالرماح على ذلك الشريط الرمليّ الموحش. وبدا الأمر في عيون العالم الذي يراقب خسارة كاملة ومأساويّة — خمسة شبّان صالحين ماتوا، ولا شيء يُذكر في المقابل. وكان جيم قد كتب مرّة كلمات لم ينسها أصدقاؤه قطّ: ليس أحمقَ من يبذل ما لا يستطيع أن يحتفظ به ليربح ما لا يستطيع أن يخسره.

ثمّ جاء ما لم يكن أحد ليتخيّله. فبدل أن تستسلم للغضب والحزن، قرّرت إليزابيث، زوجة جيم، ومعها أخت أحد الرجال الآخرين، أن تذهبا وتعيشا بين الشعب نفسه الذي قتل أحبّاءهما.

فدخلتا الغابة وسكنتا مع الهواوراني. وتعلّمتا لغتهم الصعبة. واعتنتا بالمرضى، وحملتا الأطفال الرضّع، وعاشتا بينهم صديقتين وجارتين — تجلسان كلّ يوم بجانب الرجال الذين رموا الرماح. وشيئًا فشيئًا، وبينما كان الهواوراني يرون هذا اللطف المدهش، بدأوا يسألون: لماذا؟ وصار كثيرون منهم أتباعًا ليسوع، ومنهم بعض القتلة أنفسهم، وصاروا إخوة للعائلات التي جرحوها.

وهكذا بلغت البشارة الشعب الذي بدا أصعب من أن يُبلَغ — لا بالقوّة، ولا بالانتقام، بل لأنّ امرأتين اختارتا أن تعودا بالغفران والمحبّة. وكان هذا بعينه ما آمن جيم بأنّه يستحقّ أن يموت من أجله.