سيرة
- 1826
- 1846
- 1858
- 1905
- 1910
عطايا هذا العالم تُتخم ولا تُشبع أبدًا؛ أما الله فيُشبع ولا يُتخم أبدًا.
وُلد ألكسندر ماكلارين في غلاسكو في 11 فبراير 1826، ابنًا لديفيد ماكلارين، التاجر الذي كان أيضًا واعظًا معمدانيًا علمانيًا — فنشأ الصبي يسمع الكتاب المقدس يُفتح ويُشرح في البيت قبل أن يفتحه هو يومًا على منبر. كان سريع الفهم، مولعًا بالكتب، تقيًّا. درس أولًا في جامعة غلاسكو، ولما انتقلت العائلة إلى لندن وُجِّه إلى الاستعداد للخدمة في كلية ستيبني، مدرسة الخدّام المعمدانية، فالتحق بها سنة 1842. وهناك وقع تحت يد معلّم طبع حياته كلها: العالِم بالعبرية بنيامين ديفيز، الذي أسّس تلميذه الشاب في اليونانية والعبرية تأسيسًا متينًا حتى إن ماكلارين لم يدع بعد ذلك يومًا يمرّ من دونهما. هنا صُنع المفسّر: فالرجل الذي سيقضي نصف قرن يستخرج العظات من كلمات الكتاب نفسها تعلّم أولًا أن يحبّ تلك الكلمات في اللغتين اللتين كُتبت بهما. نال شهادة جامعة لندن سنة 1845، وفاز بجائزة في امتحان الكتاب المقدس، وفي العشرين من عمره كان مستعدًا — ففي سنٍّ أصغر من تلك التي يبدأ فيها أكثر الرجال الإصغاء إلى الوعّاظ، كان قد دُعي ليكون واحدًا منهم.
خدمة مؤقتة لثلاثة أشهر دامت اثنتي عشرة سنة
كانت أولى رعاياه كنيسة بورتلاند في ساوثهامبتون، التي بدأ خدمتها في 28 يونيو 1846. دُعي إليها واعظًا مؤقتًا، لثلاثة أشهر ربما، لجماعة صغيرة — قاعة تتسع لثلاثمئة سامع، وعشرون عضوًا، وراتب متواضع مضمون. فصارت الأشهر الثلاثة اثنتي عشرة سنة. كانت تلمذة شاقة بلا بريق، لكنها علّمته الصنعة التي ستجعله مشهورًا: كيف يأخذ نصًّا واحدًا ويفتحه حتى ترى جماعة بسيطة الإنجيل كله قائمًا فيه.
في سنة 1858 دُعي إلى كنيسة يونيون في مانشستر، وهناك بقي — لا لموسم، بل لبقية حياته العاملة. من 1858 إلى 1903، خمسًا وأربعين سنة، وعظ الناس أنفسهم تقريبًا، في المدينة نفسها، من الكتاب نفسه. إنها من أبرز الرعايات الطويلة في ذلك القرن، ومنها جاءت السمعة التي لازمته بعد ذلك: أمير الوعّاظ التفسيريين. كانت الجموع تأتي من أنحاء المدينة وما وراءها لتسمعه، وكان الخدّام الشبان يأتون ليتعلّموا؛ ومع ذلك لم يسعَ الرجل نفسه قط وراء الشهرة، وكان يحسب نفسًا واحدة أُعينت على المجيء إلى المسيح حصادًا أفضل من شرفة ممتلئة. مرتين جعله الاتحاد المعمداني رئيسًا له، ولما اجتمع التحالف المعمداني العالمي أول مرة في لندن سنة 1905 جعل شيخ مانشستر أول رئيس له. لكن الأوسمة لم تجتذبه قط بعيدًا عن مكتبه، وقد حملها بخفّة، مفسّرًا حتى النهاية لا وجيهًا من الوجهاء.
حجرة الدرس، لا حجرة الاسترخاء
كانت قوة ماكلارين على المنبر ثمرة انضباط في حجرة الدرس لم يتراخَ قط. كل صباح كان يقرأ أصحاحًا من العهد القديم بالعبرية وأصحاحًا من الجديد باليونانية — لا كعالِم يشحذ أدواته، بل كعابد يقرأ الكلمة على ركبتيه قبل أن يكرز بها من المنبر. كان يدخل حجرة درسه في الساعة التاسعة، و— هكذا كانت الحكاية تُروى بين من عرفوه — كان يخلع خُفّيه ويلبس زوجًا من أحذية العمل الثقيلة، ليذكّر نفسه بأن ما هو مقبل عليه عمل شاق. وكان يصرّ على أن حجرة درسه حجرة درس، لا حجرة استرخاء، ولا مكتب أعمال بكل تأكيد؛ فلم يكن فيها هاتف، ولم تكن المقاطعات مرحّبًا بها. وحذّر الخدّام الشبان من أن يسمحوا لأحد بأن يدفعهم دفعًا إلى اللجان وحفلات الشاي حين ينبغي أن يكونوا إلى مكاتبهم مع النص.
رفض أن يُعدّ عظاته قبل أسابيع. قال: «يجب أن أقدّمها وهي متّقدة»، وكان يعني ما قال — فالرسالة ينبغي أن تأتي دافئة من نار ذلك الصباح، لا مُعادة التسخين من ملاحظات أسبوع بارد. وقد اشتهر بأنه كان يعظ من دون نص مكتوب. وُلدت هذه العادة من حادثة صغيرة في أوائل خدمته: ملاحظات كان قد دسّها في كتابه المقدس طارت بها الريح أثناء إحدى الخدمات، فعزم في الحال ألّا يواجه شعبه ثانيةً وبينه وبينهم قصاصة ورق. وطوال نصف قرن بعد ذلك لم يكن يكتب سوى جمله القليلة الأولى، ثم يعظ الباقي من ورقة واحدة فيها أوجز العناوين — ولم يجد كتبة الاختزال الذين دوّنوا كلامه إلا القليل مما يستحق التصحيح.
ماذا كان يعظ
كان لعظاته شكل يُعرف كما يُعرف صوته. كانت تمتد نحو أربعين دقيقة وأربعة آلاف كلمة، ملتصقة بالنص التصاقًا محكمًا، ومقسّمة في الغالب إلى ثلاثة أقسام واضحة — بانتظام جعل ناقدًا ودودًا يقول إنه يقدّم خبز الحياة بشوكة ذات ثلاث شُعَب. لكن البناء لم يكن قفصًا قط؛ بل كان وسيلة لحمل الجماعة، نقطة بعد نقطة، إلى قلب المقطع حتى تراه كاملًا. كان يعظ ليُقنع لا ليستعرض، وكان يحرس هذا الهدف بغيرة. فأن يُنحّي نفسه عن الطريق، حتى لا يقف شيء بين سامعيه ومسيح النص، كان يعدّه من أولى واجبات الواعظ — وخمس وأربعون سنة على منبر واحد، رافضًا المنصّات واللجان التي كانت ستجعل منه رجلًا عامًا، كانت الممارسة الطويلة لتلك القناعة.
وما قدّمه لشعبه، متّقدًا وبلا ملاحظات، كان المسيح — المسيح مُستخرجًا من النص بوضوح جعل الناس يرون ما قرأوه مئة مرة ولم يلحظوه قط. كانت له موهبة الجملة التي لا تُنسى، تستقر في الذاكرة ولا تغادرها، ومرة بعد مرة كان موضوعه الأمر الذي كان أوثق به من كل شيء: أن القلب البشري مخلوق لله، وأنه لا يهدأ حتى يستريح فيه.
عطايا هذا العالم تُتخم ولا تُشبع أبدًا؛ أما الله فيُشبع ولا يُتخم أبدًا.
— ألكسندر ماكلارين
لم يكرز بديانة قلقة. فالراحة التي دعا إليها لم تكن مكافأة سعي مُجهِد، بل السكينة الطبيعية لنفس وجدت موطنها الحقيقي، وكان يحثّ سامعيه نحوها كما نحو خير ثابت كافٍ كل الكفاية.
نحن في راحة حين يكون لنا الله، والاشتياق إليه هو ضمان امتلاك خير مطلق كافٍ كل الكفاية.
— ألكسندر ماكلارين
جُمعت عظات السنوات الخمس والأربعين في النهاية في العمل العظيم الذي يعرفه به معظم القرّاء اليوم: تفاسير الكتاب المقدس، شرح متواصل للكتاب المقدس كله مأخوذ مباشرة من منبر كنيسة يونيون. ولم يتوقف استعماله قط. فأجيال من الوعّاظ الذين لم يسمعوا صوته تعلّموا من تلك المجلدات كيف يجدون العظة المخبوءة أصلًا في النص — كيف يفتحون الآية حتى تُخرج مسيحها، ثم يتنحّون عن الطريق بينما تؤدي عملها. إنها ليست محاضرات بل عظات لا تزال، دافئة على الصفحة، والقرّاء الذين يأتون إليها طلبًا لتفسير يجدون أنفسهم وقد وُعظوا بدلًا من ذلك. وكان ماكلارين نفسه يرى أن تعزية الواعظ وفاعليته ترتفعان وتنخفضان تمامًا بقدر عمق شركته اليومية مع الله؛ وما إثماره الطويل إلا البرهان المنظور على حياة خفية. السنوات الخمس والأربعون في كنيسة يونيون، والساعة اليومية على ركبتيه مع اليونانية والعبرية، والعظات البسيطة بأقسامها الثلاثة البسيطة — كل ذلك نبع من القناعة نفسها: أن الإنسان لا يستطيع أن يعطي ما لم يأخذه أولًا.
ختام أمانة طويلة
تخلّى ماكلارين عن الرعاية الفعلية لكنيسة يونيون سنة 1903، في اليوم الذي أتمّ فيه خمسًا وأربعين سنة بالتمام منذ اليوم الذي بدأها فيه، وجُعل راعيًا فخريًا. وفي سنة 1909 اعتزل في إدنبرة، وهناك، في 5 مايو 1910، تُوفّي في سنته الخامسة والثمانين. لم تكن حياته حياة آيات وعجائب — فلا نجاة شهيرة تُروى، ولا استجابة مثيرة لصلاة يائسة — بل حياة شيء أندر، وأصعب على طريقته: أمانة ثابتة متصلة حتى إنه قد يسهل إغفالها. قرأ العهدين نفسيهما كل صباح، ودخل حجرة الدرس نفسها، ووعظ الناس أنفسهم، معظم نصف قرن، ولم تذبل النضارة قط لأن الينبوع لم ينضب قط. حياته هي الحجة الهادئة لوعظه هو — أن النفس التي لها الله لا يعوزها شيء، وأن الإنسان الذي يبقى قريبًا من الينبوع لن يجفّ أبدًا.
لا توجد كتب أو عظات في المكتبة بعد لهذا الكاتب.
أسئلة وأجوبة
من هو ألكسندر ماكلارين؟
ألكسندر ماكلارين (1826–1910) واعظ معمداني اسكتلندي خدم كنيسة يونيون في مانشستر خمسًا وأربعين سنة — «أمير الوعّاظ التفسيريين»، الذي غذّت قراءتُه اليومية طوال حياته للكتاب المقدس باليونانية والعبرية العظاتِ التي جُمعت في كتابه «تفاسير الكتاب المقدس». ولم تكن حياته حياة آيات وعجائب، بل حياة أمانة ثابتة متصلة حتى إنه قد يسهل إغفالها.
ما كانت نشأته وتكوينه؟
وُلد في غلاسكو في 11 فبراير 1826، ابنًا لتاجر كان أيضًا واعظًا معمدانيًا علمانيًا، فنشأ يسمع الكتاب المقدس يُفتح ويُشرح في البيت. درس في جامعة غلاسكو، ثم لما انتقلت العائلة إلى لندن استعدّ للخدمة في كلية ستيبني منذ سنة 1842، حيث أسّسه العالِم بالعبرية بنيامين ديفيز في اليونانية والعبرية تأسيسًا متينًا حتى إنه لم يدع بعد ذلك يومًا يمرّ من دونهما. هنا صُنع المفسّر — الرجل الذي سيقضي نصف قرن يستخرج العظات من كلمات الكتاب نفسها.
ما كانت أولى رعاياه؟
كنيسة بورتلاند في ساوثهامبتون، التي بدأ خدمتها في يونيو 1846، وقد دُعي إليها واعظًا مؤقتًا، لثلاثة أشهر ربما، لجماعة صغيرة من عشرين عضوًا. فصارت الأشهر الثلاثة اثنتي عشرة سنة. كانت تلمذة شاقة بلا بريق، لكنها علّمته الصنعة التي ستجعله مشهورًا: كيف يأخذ نصًّا واحدًا ويفتحه حتى ترى جماعة بسيطة الإنجيل كله قائمًا فيه.
كيف كانت خدمته في كنيسة يونيون في مانشستر؟
في سنة 1858 دُعي إلى كنيسة يونيون في مانشستر، وبقي فيها بقية حياته العاملة — من 1858 إلى 1903، خمسًا وأربعين سنة، يعظ الناس أنفسهم تقريبًا، في المدينة نفسها، من الكتاب نفسه. إنها من أبرز الرعايات الطويلة في ذلك القرن، ومنها جاءت السمعة التي لازمته بعد ذلك: أمير الوعّاظ التفسيريين. كانت الجموع تأتي من أنحاء المدينة لتسمعه، وكان الخدّام الشبان يأتون ليتعلّموا، ومع ذلك لم يسعَ قط وراء الشهرة.
ما كان انضباطه في حجرة الدرس؟
كانت قوته على المنبر ثمرة انضباط لم يتراخَ قط. فكل صباح كان يقرأ أصحاحًا من العهد القديم بالعبرية وأصحاحًا من الجديد باليونانية — لا كعالِم يشحذ أدواته، بل كعابد. وكان يدخل حجرة درسه في الساعة التاسعة، و— هكذا كانت الحكاية تُروى — يلبس زوجًا من أحذية العمل الثقيلة ليذكّر نفسه بأن ما هو مقبل عليه عمل شاق. وكانت حجرة درسه حجرة درس، لا حجرة استرخاء؛ فلم يكن فيها هاتف، ولم تكن المقاطعات مرحّبًا بها.
ما العلاقة بين صلاته ودرسه؟
لم يكونا أمرين بل أمرًا واحدًا. فنصف الساعة اليومي في الأسفار العبرية واليونانية كان هو نفسه عبادته — الكلمة يتلقّاها على ركبتيه كل صباح، حتى إذا وقف ليكرز بها لم يكن يفعل سوى أن يسلّم ما كان قد تسلّمه في شركة مع الله. وكان يرى أن تعزية الواعظ وفاعليته ترتفعان وتنخفضان تمامًا بقدر عمق شركته اليومية؛ وما إثماره الطويل إلا البرهان المنظور على حياة خفية.
كيف كان يُعدّ عظاته ويلقيها؟
رفض أن يُعدّ عظاته قبل أسابيع، وقال: «يجب أن أقدّمها وهي متّقدة» — فالرسالة ينبغي أن تأتي دافئة من نار ذلك الصباح، لا مُعادة التسخين من ملاحظات أسبوع بارد. وكان يعظ من دون نص مكتوب، وهي عادة وُلدت من حادثة صغيرة: ملاحظات كان قد دسّها في كتابه المقدس طارت بها الريح أثناء إحدى الخدمات، فعزم ألّا يواجه شعبه ثانيةً وبينه وبينهم قصاصة ورق. وطوال نصف قرن لم يكن يكتب سوى جمله القليلة الأولى، ثم يعظ الباقي من ورقة واحدة فيها أوجز العناوين.
كيف كانت عظاته؟
كانت تمتد نحو أربعين دقيقة وأربعة آلاف كلمة، ملتصقة بالنص التصاقًا محكمًا، ومقسّمة في الغالب إلى ثلاثة أقسام واضحة — بانتظام جعل ناقدًا ودودًا يقول إنه يقدّم خبز الحياة بشوكة ذات ثلاث شُعَب. لكن البناء لم يكن قفصًا قط؛ بل كان وسيلة لحمل الجماعة، نقطة بعد نقطة، إلى قلب المقطع حتى تراه كاملًا. كان يعظ ليُقنع لا ليستعرض، ويعدّ من أولى واجباته أن يُنحّي نفسه عن الطريق حتى لا يقف شيء بين سامعيه ومسيح النص.
ما الذي أحبّ أن يعظ به أكثر من غيره؟
أن القلب البشري مخلوق لله، وأنه لا يهدأ حتى يستريح فيه. وكانت له موهبة الجملة التي لا تُنسى ولا تغادر الذاكرة: «عطايا هذا العالم تُتخم ولا تُشبع أبدًا؛ أما الله فيُشبع ولا يُتخم أبدًا». لم تكن ديانته ديانة قلقة — فالراحة التي دعا إليها لم تكن مكافأة سعي مُجهِد، بل السكينة الطبيعية لنفس وجدت موطنها: «نحن في راحة حين يكون لنا الله، والاشتياق إليه هو ضمان امتلاك خير مطلق كافٍ كل الكفاية».
ماذا ترك وراءه؟
جُمعت عظات السنوات الخمس والأربعين في العمل الذي يعرفه به معظم القرّاء اليوم، «تفاسير الكتاب المقدس»، وهو شرح متواصل للكتاب المقدس كله مأخوذ مباشرة من المنبر، لم يتوقف استعماله قط، وقد علّم أجيالًا من الوعّاظ كيف يجدون العظة المخبوءة أصلًا في النص. تخلّى عن الرعاية الفعلية سنة 1903، في اليوم الذي أتمّ فيه خمسًا وأربعين سنة بالتمام منذ بدأها، وتُوفّي في إدنبرة في 5 مايو 1910. وحياته هي الحجة الهادئة لوعظه هو: أن الإنسان الذي يبقى قريبًا من الينبوع لن يجفّ أبدًا.