दिन 23 — भाग गया बेटा

“तब वह उठकर अपने पिता के पास चला। परन्तु वह अभी दूर ही था, कि उसके पिता ने उसे देख लिया, और तरस से भर गया, और दौड़कर अपने पुत्र को गले लगाया, और चूमा।”

— लूका 15:20 (BSB)

खोई हुई भेड़ की कहानी के तुरन्त बाद यीशु ने एक और कहानी सुनाई, एक पिता और उसके दो बेटों के विषय में।

छोटा बेटा घर में रहते-रहते ऊब गया था। उसने अपने पिता के पास जाकर कहा, “मुझे सम्पत्ति में से मेरा हिस्सा दे दीजिए।” दूसरे शब्दों में, आपके धन में से मेरा भाग मुझे अभी चाहिए। मैं आपकी मृत्यु तक रुकना नहीं चाहता। यह कहना बहुत ही अशिष्ट और दुख देनेवाली बात थी।

फिर भी पिता ने उसे धन दे दिया। बेटे ने अपना सामान बाँधा, एक दूर देश चला गया और अपना एक-एक पैसा “बुरे चालचलन” में उड़ा दिया। दावतें, मौज-मस्ती, जो कुछ उसका मन चाहा।

फिर धन ख़त्म हो गया। उसी समय उस देश में अकाल पड़ा, और भोजन दुर्लभ हो गया। बेटा इतना बेबस हो गया कि उसने सूअर चराने की नौकरी कर ली, और वह इतना भूखा था कि सूअरों का चारा भी उसे अच्छा लगने लगा।

आख़िरकार वह “अपने आपे में आया।” उसने सोचा, मेरे पिता के नौकरों के पास भरपूर भोजन है, और यहाँ मैं भूखा मर रहा हूँ! मैं घर लौट जाऊँगा और कहूँगा, “पिता जी, मैं ने पाप किया है। मैं इस योग्य नहीं कि आपका पुत्र कहलाऊँ। मुझे बस अपने एक नौकर के समान रख लीजिए।”

इसलिए वह घर की ओर लम्बे रास्ते पर चल पड़ा। और यहीं इस कहानी का सबसे अद्भुत भाग है। “वह अभी दूर ही था, कि उसके पिता ने उसे देख लिया।” पिता दिन-प्रतिदिन उस रास्ते पर टकटकी लगाए रहा होगा, इस आशा में कि उसका बेटा घर लौट आए।

और जब उसने उसे देखा, तो पिता दौड़ा। उन दिनों में बड़ी उम्र के पुरुष दौड़ते नहीं थे। यह शोभा नहीं देता था। पर इस पिता ने इसकी परवाह नहीं की। इससे पहले कि बेटा अपनी बात पूरी कर पाता, पिता उसके पास दौड़ा, उसे गले लगाया और चूमा।

फिर पिता ने एक जश्न रचाया! उसने अपने बेटे को सबसे अच्छा वस्त्र, एक अँगूठी और नई जूतियाँ दीं। “मेरा यह बेटा मर गया था और फिर जी गया है! वह खो गया था और अब मिल गया है!”

यीशु हमें बता रहे थे कि परमेश्वर कैसा है। तुम चाहे कितनी ही दूर भटक गए हो, चाहे तुमने कुछ भी किया हो, परमेश्वर तुम्हारे लिये उस रास्ते पर टकटकी लगाए रहता है। जब तुम उसकी ओर लौटते हो, तो वह तुमसे अपनी वापसी कमवाता नहीं। वह तुमसे मिलने दौड़ता है।

इस पर सोचो: बेटा तो नौकर के समान बरताव किए जाने की आशा में था, पर पिता ने उसे पुत्र के रूप में अपनाया। यह तुम्हें परमेश्वर के विषय में क्या बताता है?

यह करके देखो: यदि तुमने कुछ ऐसा किया है, जिसे तुम परमेश्वर से छिपाते आए हो, तो आज उसे उसके विषय में बता दो। वह तुमसे मिलने दौड़ रहा है।

प्रिय पिता, धन्यवाद कि तू यीशु की कहानी के उस पिता के समान है। धन्यवाद कि मैं चाहे कितनी ही दूर भटक जाऊँ, तू मेरी बाट जोहता है और मुझे घर में स्वागत करने दौड़ता है। जब-जब मैं ने अपनी मनमानी की, उसके लिये मुझे खेद है। धन्यवाद कि तू मुझसे प्रेम करता है। यीशु के नाम में, आमीन।