दिन 5 — परमेश्वर प्रेम है

“परमेश्वर का प्रेम हम में इस प्रकार प्रगट हुआ: परमेश्वर ने अपने एकलौते पुत्र को जगत में भेजा, ताकि हम उसके द्वारा जीवन पाएँ। और प्रेम इसमें है: यह नहीं कि हम ने परमेश्वर से प्रेम किया, पर यह कि उस ने हम से प्रेम किया और अपने पुत्र को हमारे पापों के प्रायश्चित्त का बलिदान होने के लिये भेजा।”

— 1 यूहन्ना 4:9–10 (BSB)

प्रेम शब्द बहुत-सी चीज़ों के लिये इस्तेमाल होता है। “मुझे पिज़्ज़ा बहुत पसंद है।” “मुझे वह गीत बहुत पसंद है।” “मुझे अपना कुत्ता बहुत प्यारा है।” “मुझे गर्मियाँ बहुत भाती हैं।” कभी इसका अर्थ होता है यह मुझे सचमुच अच्छा लगता है। कभी इसका अर्थ होता है इससे मुझे अच्छा महसूस होता है।

पर उससे कुछ ही वचन पहले, 1 यूहन्ना 4:8 में, बाइबल एक अद्भुत बात कहती है: “परमेश्वर प्रेम है।” केवल यह नहीं कि परमेश्वर प्रेम करता है, पर यह कि परमेश्वर प्रेम है। प्रेम उसके पूरे स्वभाव का, आर-पार, एक भाग है। जो कुछ वह करता है, वह सब प्रेम से निकलता है।

तो हम कैसे जानें कि सच्चा प्रेम कैसा दिखता है? यूहन्ना हमें बताता है: देखो कि परमेश्वर ने क्या किया। “परमेश्वर ने अपने एकलौते पुत्र को जगत में भेजा, ताकि हम उसके द्वारा जीवन पाएँ।” परमेश्वर का प्रेम केवल कोई भला-सा अनुभव नहीं है। यह ऐसा प्रेम है जो देता है, और उस ने जो सबसे बहुमूल्य वस्तु थी, वही दे दी।

फिर यूहन्ना एक बहुत ही महत्वपूर्ण बात कहता है: “यह नहीं कि हम ने परमेश्वर से प्रेम किया, पर यह कि उस ने हम से प्रेम किया।” किसी नवजात शिशु के बारे में सोचो। एक शिशु अपने माता-पिता के लिये कुछ नहीं कर सकती। वह न पका सकती है, न साफ़-सफ़ाई कर सकती है, न धन्यवाद कह सकती है, न “मैं तुम से प्रेम करती हूँ” तक कह सकती है। वह तो बस रोती है और उसे नैपी की ज़रूरत होती है! फिर भी उसके माता-पिता उससे पूरी तरह प्रेम करते हैं। उनका प्रेम पहले आया।

परमेश्वर का प्रेम भी वैसा ही है, केवल कहीं बड़ा। उस ने यह प्रतीक्षा नहीं की कि हम पहले उससे प्रेम करें। उस ने यह प्रतीक्षा नहीं की कि हम काफ़ी अच्छे बन जाएँ। उस ने पहले हम से प्रेम किया, और उस ने यीशु को “हमारे पापों के प्रायश्चित्त का बलिदान” होने के लिये भेजा। इस बड़े वाक्यांश का अर्थ है कि यीशु ने हमारे पाप दूर करने और हमें परमेश्वर के पास लौटा लाने के लिये अपना प्राण दे दिया।

इसका अर्थ है कि तुम्हारे लिये परमेश्वर का प्रेम तुम्हारे अच्छे दिनों में बढ़ता और बुरे दिनों में घटता नहीं। यह तुम्हारे अंकों, तुम्हारे रूप-रंग या तुम्हारे कितने मित्र हैं, इस पर निर्भर नहीं करता। यह उस पर निर्भर करता है, और वह कभी नहीं बदलता।

जब तुम जानना चाहो कि परमेश्वर तुम से प्रेम करता है या नहीं, तब यह मत देखो कि आज तुम्हें कैसा महसूस हो रहा है। क्रूस की ओर देखो।

इस पर सोचो: किसी से इसलिए प्रेम करना कि वह तुम्हारे लिये क्या करता है, और किसी से पहले ही, चाहे कुछ भी हो, प्रेम करना—इन दोनों में क्या अन्तर है?

यह करके देखो: आज किसी ऐसे को प्रेम दिखाओ जो बदले में तुम्हें कुछ नहीं दे सकता। किसी छोटे बच्चे की सहायता करो, किसी अकेले बैठे व्यक्ति के पास बैठो, या बिना कहे कोई काम कर दो।

हे परमेश्वर, धन्यवाद कि तू प्रेम है। धन्यवाद कि तू ने मुझ से पहले प्रेम किया, इससे पहले कि मैं ने कभी तुझ से प्रेम किया। धन्यवाद कि तू ने मेरे लिये यीशु को भेजा। जिन दिनों मुझे तेरा प्रेम महसूस न हो, उन दिनों उस पर विश्वास करने में मेरी सहायता कर, और जैसे तू मुझ से प्रेम करता है वैसे ही औरों से प्रेम करने में मेरी सहायता कर। यीशु के नाम से, आमीन।