ሜሪ ጆንስ፦ ለመጽሐፍ ቅዱስ በእግሯ የተጓዘችው ልጅ

ሜሪ ጆንስ የአንድ ድሀ ሸማኔ ልጅ ነበረች፤ ያደገችውም በዌልስ አረንጓዴ ኮረብቶች መካከል ባለች አንዲት ትንሽ ጎጆ ውስጥ ነበር። ሜሪ በዓለም ላይ ካለ ከማንኛውም ነገር በላይ አንድ ነገር ትናፍቅ ነበር — በራሷ ቋንቋ፣ በዌልስኛ የምታነበው የራሷ መጽሐፍ ቅዱስ። በዚያ ዘመን ግን መጽሐፍ ቅዱስ እምብዛም የማይገኝና ውድ ነበር፤ ዋጋው ለአንዲት ድሀ ልጅ ከአቅም በላይ ነበር። ልታነበው የምትችለው በአቅራቢያ ያለው መጽሐፍ ቅዱስ ደግሞ ሁለት ማይል ርቆ የሚኖር የአንድ ገበሬ ነበር። ሜሪ ገጾቹን ለመግለጥ ብቻ ደጋግማ ወደ ቤቱ በእግሯ ትሄድ ነበር።

ስለዚህ ሜሪ ገንዘብ ማጠራቀም ጀመረች። ዶሮዎችን አርብታ እንቁላላቸውን ሸጠች፤ ማገዶ ለቀመች፤ ለጎረቤቶቿ ትናንሽ ሥራዎችን ሠራች፤ ያገኘችውንም እያንዳንዱን ትንሽ ሳንቲም በጥንቃቄ አስቀመጠች። ይህም ስድስት ረጅም ዓመታት ፈጀባት። ስትጀምር ትንሽ ልጅ ነበረች፤ የሳንቲም ማሰሮዋ በመጨረሻ በበቂ ሁኔታ በሞላ ጊዜ ግን ወጣት ሴት ለመሆን ተቃርባ ነበር።

አሁንም አንድ ችግር ቀርቶ ነበር፦ የዌልስኛ መጽሐፍ ቅዱስ የሚሸጠው ብቸኛው ሰው የሚኖረው ከኮረብቶቹ ማዶ ሃያ አምስት ማይል ርቃ በምትገኘው ባላ በምትባል ከተማ ነበር። ስለዚህ አንድ ቀን ጠዋት ሜሪ በእግሯ ጉዞ ጀመረች። ጫማዋ እንዳያልቅ አብዛኛውን መንገድ በባዶ እግሯ እየሄደች፣ በብዙ ድካም ያገኘችውን ገንዘብ አጥብቃ ይዛ ያንን ሁሉ ማይል በዌልስ ገጠር አቋርጣ ተጓዘች። ባላ ደርሳ ቶማስ ቻርልስ የተባለውን ደግ መጋቢ ባገኘች ጊዜ መጽሐፍ ቅዱስ እንዲሰጣት ጠየቀችው።

መጀመሪያ ላይ ልቧ ሊሰበር ምንም አልቀረውም ነበር፤ ምክንያቱም መጽሐፍ ቅዱሶቹ በሙሉ — አንድም ሳይቀር — ለሌሎች ሰዎች ቃል ተገብተው ነበር። ነገር ግን አቶ ቻርልስ ልጅቷ ምን ያህል ርቀት በእግሯ እንደ ተጓዘች፣ ስንት ዓመት ገንዘብ እንዳጠራቀመች፣ ያለ መጽሐፍ ቅዱስ ወደ ቤት ልመለስ ነው ብላ በማሰብ እንዴት እንደምታለቅስ ባየ ጊዜ ሊቋቋመው አልቻለም። ቢሆንም ቃል ከተገቡት መጽሐፍ ቅዱሶች አንዱን ሰጣት፤ ሜሪም በመጨረሻ የእግዚአብሔርን ቃል በልቧ ላይ አቅፋ መንገዱን ሁሉ በእግሯ ወደ ቤቷ ተመለሰች።

የሜሪ ረጅም ጉዞ ግን እርሷ ካወቀችው እጅግ የሚበልጥ ነገር አደረገ። አቶ ቻርልስ ሊረሳት አልቻለም። ታሪኳን ለሌሎች ክርስቲያኖች ነገራቸውና እንዲህ ብሎ ጠየቀ፦ በዌልስ ያለች አንዲት ድሀ ልጅ መጽሐፍ ቅዱስን ይህን ያህል ከፈለገች፣ በዓለም ሁሉ ያሉ ስንት ሺህ ሰዎች ደግሞ እንደዚሁ እየናፈቁ ይሆን? ከዚያ ጥያቄ አንድ ታላቅ ሥራ ተወለደ — መጽሐፍ ቅዱስን በርካሽ ዋጋ አትሞ በምድር ላይ ወዳለ ወደ እያንዳንዱ አገርና ወደ እያንዳንዱ ቋንቋ የሚያደርስ ማኅበር። አንዲት የዌልስ ልጅ የራሷን መጽሐፍ ቅዱስ ለማግኘት በባዶ እግሯ ኮረብቶቹን አቋርጣ ስለ ሄደች፣ በሚሊዮን የሚቆጠሩ ሰዎች መጽሐፍ ቅዱስን በእጃቸው ይዘዋል። ሜሪ ጆንስ የእግዚአብሔር ቃል ምን ያህል ውድ እንደ ሆነ፣ ደፋር ልብም እርሱን ለማግኘት ምን ያህል ርቆ እንደሚሄድ ለዓለም ሁሉ አሳየች።